Échaudures

Les brûlures sont douloureuses et effrayantes. Dans les moments qui suivent une échaudure, il est très important d’arrêter le processus de brûlure. De nombreuses personnes ne réalisent pas que les brûlures peuvent continuer à s’aggraver même après que le liquide chaud ait été retiré.

Si votre enfant subit une brûlure par liquide chaud :

• Éloignez immédiatement l’enfant du liquide chaud
• Enlevez tout vêtement sur le lieu de la blessure
• Refroidissez la blessure avec de l’eau fraîche du robinet
• Ne mettez pas de glace sur une brûlure
• Consultez un médecin et appelez le 911 si nécessaire. Une fois la blessure évaluée dans un contexte d’urgence, recherchez des soins dans un établissement de soins de santé disposant d’une expertise en matière de soins aux brûlés pédiatriques.

Les récipients alimentaires étiquetés comme sûrs pour les micro-ondes, comme les soupes, peuvent fondre et verser des liquides brûlants sur les mains. Les tasses de chocolat chaud fumant peuvent se renverser et causer de graves brûlures.

• Il suffit de quelques secondes pour subir une brûlure grave et douloureuse. Surveillez toujours les jeunes enfants dans la cuisine et apprenez aux adolescents à prévenir les brûlures.
• Avant de laisser votre enfant utiliser la cuisinière ou le micro-ondes, assurez-vous qu’il comprend comment les utiliser correctement. Assurez-vous qu’il est sont assez grand pour atteindre l’appareil et qu’il peut manipuler les aliments en toute sécurité. De nombreuses échaudures surviennent lorsque les enfants tendent le bras pour retirer des objets et que des liquides chauds se répandent sur eux.
• Un récipient alimentaire peut sembler tiède au toucher, mais le liquide qu’il contient est suffisamment chaud pour provoquer une brûlure.
• Faites attention lorsque vous ouvrez un sac de maïs soufflé, car l’accumulation de chaleur peut provoquer des incendies et la vapeur qui s’échappe du sac peut vous brûler en quelques secondes.
• Lorsque vous cuisinez, maintenez une « zone de sécurité » autour du four où les enfants ne peuvent pas entrer. Cuisinez toujours avec les casseroles sur les ronds arrière et tournez les poignées vers l’intérieur pour que les petites mains ne puissent pas les atteindre.
• Faites attention lorsque vous retirez le couvercle d’un article chaud. La vapeur qui s’échappe du récipient peut provoquer des brûlures douloureuses.
• Ne placez pas d’aliments chauds ou de boissons chaudes près du bord d’un comptoir ou d’une table où un enfant peut les atteindre. Les napperons sont une bonne alternative aux nappes, qui peuvent être dangereuses si un jeune enfant tire dessus alors que des aliments ou des boissons chaudes sont sur la table.

Si votre enfant subit une brûlure de quelque nature que ce soit qui nécessite des soins urgents, les médecins et les infirmiers des Hôpitaux Shriners pour enfants sont là, prêts à vous aider.

Les brûlures font partie des blessures les plus douloureuses qu’un enfant puisse endurer. Le personnel infirmier scolaire est en première ligne lorsque les enfants sont brûlés à l’école. Un garçon de 8 ans se présente à votre cabinet avec des rougeurs et des ampoules sur son avant-bras droit après avoir accidentellement renversé de la soupe chaude sur lui. Une jeune fille de 14 ans éclabousse sa main avec des produits chimiques pendant un cours de sciences. Ces enfants souffrent et ont besoin d’un traitement immédiat. Que devez-vous faire?

Ce guide couvre les types de brûlures, l’évaluation initiale et le traitement, et comment déterminer quand un enfant doit être évalué par un médecin.

Qu’est-ce qu’une brûlure?

Une brûlure est une blessure de la peau causée par une source d’énergie, qu’elle soit thermique, chimique, électrique ou cinétique. Les échaudures, c’est-à-dire les brûlures causées par des liquides chauds, sont la cause la plus fréquente de brûlures chez les jeunes enfants d’âge scolaire. À 65°C, il faut moins d’une seconde pour qu’une brûlure profonde se produise. À 49°C, il faut deux minutes de contact.

Comment évaluer la brûlure?

Lors de l’évaluation de la brûlure, notez la profondeur, la taille et la l’emplacement de la blessure.

Quels sont les degrés d’une brûlure?

La profondeur d’une brûlure dépend du nombre de couches de la peau traversées par la brûlure. Il est important de garder à l’esprit qu’une brûlure continue à progresser en profondeur pendant les 48 à 72 premières heures. Il est donc indispensable de procéder à une évaluation de suivi de la blessure pour déterminer sa profondeur avec précision.

• Une brûlure au premier degré n’affecte que l’épiderme. La peau reste intacte, mais elle est rougie. Ces brûlures sont initialement douloureuses. Heureusement, la rougeur et la douleur disparaissent en trois à cinq jours et il n’y a généralement pas de cicatrice.
• Une brûlure au deuxième degré  a traversé l’épiderme et touche le derme, qui est la couche la plus profonde de la peau. Des ampoules apparaissent en raison des lésions cutanées. Le derme exposé est rose et peut varier d’humide à sec en fonction de la profondeur de la blessure.
  • Les plaies de brûlures superficielles au deuxième degré peuvent prendre de 7 à 21 jours pour former la première couche de nouvelle peau fragile. Cette nouvelle peau peut ensuite prendre un à deux mois supplémentaires pour retrouver son épaisseur habituelle. Il faudra souvent plusieurs mois, et parfois jusqu’à un an, pour que la couleur retrouve sa pigmentation habituelle. En général, les brûlures superficielles au deuxième degré ne forment pas de cicatrices en relief.
  • Les brûlures profondes au deuxième degré peuvent prendre de quatre à six semaines avant que la plaie ne se referme définitivement. Ces plaies présentent un risque accru de formation de cicatrices surélevées.
• Une brûlure au troisième degré traverse toutes les couches de la peau jusqu’au tissu sous-cutané, voire plus profondément. Ces brûlures peuvent être faussement indolores, car les nerfs de la peau ont été détruits. Une brûlure au troisième degré apparaît tannée et ne présente pas de blanchiment visible. Ces plaies nécessitent une greffe de peau chirurgicale pour être traitées.

Comment évaluer la taille de la brûlure?

Pour les petites brûlures (plus petites qu’une empreinte de main), on peut utiliser une règle pour mesurer en centimètres. Pour les brûlures plus grandes qu’une empreinte de main, vous pouvez obtenir une estimation rapide en utilisant la main de l’enfant. La surface de la main (la paume et les doigts) est approximativement égale à 1 % de la surface corporelle totale. Les spécialistes des brûlures préfèrent décrire les brûlures en fonction du pourcentage de la surface corporelle totale.

En général, les brûlures d’un diamètre supérieur à 5 cm (ou 2 pouces) doivent être examinées dès que possible par un médecin.

Quand un élève doit-il être envoyé directement aux urgences?

L’American Burn Association suggère les critères suivants pour l’évaluation urgente d’une brûlure :

• Brûlure au deuxième degré supérieure à 10 % de la surface corporelle totale (soit environ un bras entier de la main à l’épaule)
• Toute brûlure au troisième degré
• Brûlures des zones sensibles (yeux, visage, articulations, région génitale)
• Patients présentant des comorbidités médicales
• Tout soupçon d’abus sur un enfant

Comment dois-je gérer une brûlure?

Les premières mesures à prendre sont d’arrêter le processus de brûlure! Si une aide d’urgence est nécessaire, appelez le 911.

• Pour toutes les brûlures thermiques, retirez tout vêtement affecté et refroidissez la zone à l’eau courante fraîche pendant au moins deux minutes. Évitez d’appliquer des poches de glace : la glace provoque une vasoconstriction, ce qui réduit le flux sanguin vers la plaie et risque d’aggraver la blessure.
• Les brûlures chimiques nécessitent une irrigation abondante à l’eau pour éliminer les produits chimiques humides de la peau. Il faut d’abord brosser les produits chimiques secs avant de commencer l’irrigation. Les yeux blessés par un agent chimique doivent être rincés avec de l’eau ou une solution saline pendant au moins 20 minutes, puis envoyés pour évaluation à un professionnel médical.

Que dois-je faire en cas d’ampoules?

Pour les patients qui se rendent chez un médecin, les ampoules peuvent être laissées intactes. La douleur d’une brûlure peut augmenter de manière significative lorsque le lit de la plaie est ouvert à l’air. Un traitement antidouleur est recommandé avant la décompression chirurgicale des ampoules.

Comment dois-je couvrir les zones brûlées après le refroidissement et/ou l’irrigation?

Si le patient est envoyé immédiatement chez un fournisseur de soins, il suffit de recouvrir la brûlure d’un pansement propre et sec.

Sinon, si l’élève rentre chez lui après l’école, pour assurer son confort et diminuer le risque d’infection, un pansement de pommade à la bacitracine avec un bandage de gaze doit être appliqué sur la zone brûlée. La pommade à la bacitracine couvre les bactéries les plus courantes sur la peau. Une pommade antibiotique triple peut également être utilisée si la bacitracine n’est pas disponible.

Qui puis-je contacter si j’ai des questions ou si j’ai des doutes sur les brûlures?

Si une aide d’urgence est nécessaire, appelez le 911. Le centre de traitement des brûlés le plus proche sera toujours heureux de recevoir des demandes de renseignements. Les Hôpitaux Shriners pour enfants gèrent des centres de brûlés vérifiés dans le Massachusetts, l’Ohio, le Texas et la Californie.