Brûlures chimiques

Les brûlures sont douloureuses et effrayantes. Dans les moments qui suivent une brûlure chimique, il est très important de stopper le processus de brûlure. De nombreuses personnes ne réalisent pas que les brûlures peuvent continuer à s’aggraver même après le retrait de la source de chaleur.

Si votre enfant est brûlé par des produits chimiques :

• Rincez la zone avec de grandes quantités d’eau fraîche pour diluer et éliminer le produit chimique de la peau.
• Les produits chimiques secs doivent être enlevés de la peau à l’aide d’une brosse et la zone concernée doit être rincée avec de grandes quantités d’eau fraîche.
• Identifiez le produit chimique et contactez le centre antipoison pour obtenir des instructions supplémentaires.
• Consultez immédiatement un médecin et appelez le 911 si nécessaire. Si un transport d’urgence est nécessaire, les ambulanciers doivent rincer les yeux du patient avec de l’eau ou du sérum physiologique pendant le transport.
• Une fois que la blessure a été évaluée dans un contexte d’urgence, cherchez à vous faire soigner dans un établissement de soins de santé spécialisé dans les brûlures pédiatriques.

Les brûlures font partie des blessures les plus douloureuses qu’un enfant puisse endurer. Les infirmiers scolaires sont en première ligne lorsque les enfants sont brûlés à l’école. Un garçon de 8 ans se présente à votre cabinet avec des rougeurs et des ampoules sur son avant-bras droit après avoir accidentellement renversé de la soupe chaude sur lui. Une jeune fille de 14 ans s’éclabousse la main avec des produits chimiques pendant un cours de sciences. Ces enfants souffrent et ont besoin d’un traitement immédiat. Que devez-vous faire?

Ce guide couvre les types de brûlures, l’évaluation initiale et le traitement, et comment déterminer quand un enfant doit être évalué par un médecin.

Qu’est-ce qu’une brûlure?

Une brûlure est une blessure de la peau causée par une source d’énergie, qu’elle soit thermique, chimique, électrique ou cinétique. Les échaudures, c’est-à-dire les brûlures causées par des liquides chauds, sont la cause la plus fréquente de brûlures chez les jeunes enfants d’âge scolaire. À 65°C, il faut moins d’une seconde pour qu’une brûlure profonde se produise. À 49°C, il faut deux minutes de contact.

Comment évaluer la brûlure?

Lors de l’évaluation de la brûlure, notez la profondeur, la taille et la l’emplacement de la blessure.

Quels sont les degrés d’une brûlure?

La profondeur d’une brûlure dépend du nombre de couches de la peau traversées par la brûlure. Il est important de garder à l’esprit qu’une brûlure continue à progresser en profondeur pendant les 48 à 72 premières heures. Il est donc indispensable de procéder à une évaluation de suivi de la blessure pour déterminer sa profondeur avec précision.

• Une brûlure au premier degré n’affecte que l’épiderme. La peau reste intacte, mais elle est rougie. Ces brûlures sont initialement douloureuses. Heureusement, la rougeur et la douleur disparaissent en trois à cinq jours et il n’y a généralement pas de cicatrice.
• Une brûlure au deuxième degré a traversé l’épiderme et touche le derme, qui est la couche la plus profonde de la peau. Des ampoules apparaissent en raison des lésions cutanées. Le derme exposé est rose et peut varier d’humide à sec en fonction de la profondeur de la blessure.
  • Plaies de brûlures superficielles au deuxième degré peut prendre de 7 à 21 jours pour former la première couche de nouvelle peau fragile. Cette nouvelle peau peut ensuite prendre un à deux mois supplémentaires pour retrouver son épaisseur habituelle. Il faudra souvent plusieurs mois, et parfois jusqu’à un an, pour que la couleur retrouve sa pigmentation habituelle. En général, les brûlures superficielles au deuxième degré ne forment pas de cicatrices en relief.
  • Les brûlures profondes au deuxième degré peuvent prendre de quatre à six semaines avant que la plaie ne se referme définitivement. Ces plaies présentent un risque accru de formation de cicatrices en relief.
• Une brûlure au troisième degré a traversé toutes les couches de la peau jusqu’au tissu sous-cutané, voire plus profondément. Ces brûlures peuvent être faussement sans douleur, car les nerfs de la peau ont été détruits. Une brûlure au troisième degré apparaît comme du cuir et ne présente pas de blanchiment visible. Ces plaies nécessitent une greffe de peau chirurgicale pour être traitées.

Comment évaluer la taille de la brûlure?

Pour les petites brûlures (plus petites qu’une empreinte de main), on peut utiliser une règle pour mesurer en centimètres. Pour les brûlures plus grandes qu’une empreinte de main, vous pouvez obtenir une estimation rapide en utilisant la main de l’enfant. La surface de la main (la paume et les doigts) est approximativement égale à 1 % de la surface corporelle totale. Les spécialistes des brûlures préfèrent décrire les brûlures en fonction du pourcentage de la surface corporelle totale.

En général, les brûlures d’un diamètre supérieur à 5 cm (ou 2 pouces) doivent être examinées dès que possible par un médecin.

Quand un élève doit-il être envoyé directement aux urgences?

L’American Burn Association suggère les critères suivants pour l’évaluation urgente d’une brûlure :

• Brûlure au deuxième degré supérieure à 10 % de la surface corporelle totale (soit environ un bras entier de la main à l’épaule)
• Toute brûlure au troisième degré
• Brûlures des zones sensibles (yeux, visage, articulations, région génitale)
• Patients présentant des comorbidités médicales
• Tout soupçon d’abus sur un enfant

Comment dois-je gérer une brûlure?

Les premières mesures à prendre sont d’arrêter le processus de brûlure! Si une aide d’urgence est nécessaire, appelez le 911.

• Pour toutes les brûlures thermiques, retirez tout vêtement affecté et refroidissez la zone à l’eau courante fraîche pendant au moins deux minutes. Évitez d’appliquer des poches de glace, la glace provoque une vasoconstriction, ce qui réduit le flux sanguin vers la plaie et risque d’aggraver la blessure.
• Les brûlures chimiques nécessitent une irrigation abondante avec de l’eau afin d’éliminer les produits chimiques humides de la peau. Il faut d’abord brosser les produits chimiques secs avant de commencer l’irrigation. Les yeux blessés par un agent chimique doivent être rincés avec de l’eau ou une solution saline pendant au moins 20 minutes, puis envoyés pour évaluation à un professionnel médical.

Que dois-je faire en cas d’ampoules?

Pour les patients qui se rendent chez un médecin, les ampoules peuvent être laissées intactes. La douleur d’une brûlure peut augmenter de manière significative lorsque le lit de la plaie est ouvert à l’air. Un traitement antidouleur est recommandé avant la décompression chirurgicale des ampoules.

Comment dois-je couvrir les zones brûlées après le refroidissement et/ou l’irrigation?

Si le patient est envoyé immédiatement chez un fournisseur de soins, il suffit de recouvrir la brûlure d’un pansement propre et sec.

Sinon, si l’élève rentre chez lui après l’école après une brûlure chimique sur sa peau, il faut assurer son confort et diminuer le risque d’infection avec un pansement de pommade à la bacitracine et un bandage de gaze qui doivent être appliqués sur la zone brûlée. La pommade à la bacitracine couvre les bactéries les plus courantes sur la peau. Une pommade antibiotique triple peut également être utilisée si la bacitracine n’est pas disponible.

Qui puis-je contacter si j’ai des questions ou si j’ai des doutes sur les brûlures?

Si une aide d’urgence est nécessaire, appelez le 911. Le centre des grands brûlés le plus proche est toujours prêt à répondre à vos questions. Les Hôpitaux Shriners pour enfants gèrent des centres de brûlés vérifiés dans le Massachusetts, l’Ohio, le Texas et la Californie.