La réalité virtuelle transforme l’évaluation des patients présentant des difficultés de mouvement des membres supérieurs

Depuis plus de 40 ans, les Hôpitaux Shriners pour enfants utilisent la technologie d’analyse du mouvement pour fournir des données qui aident à éclairer les décisions en matière de soins pour les enfants présentant des différences de mouvement causées par des blessures sportives ou des affections musculo-squelettiques. Aujourd’hui, une équipe de cliniciens et d’ingénieurs collabore pour combiner cette technologie avec la réalité virtuelle (RV) afin d’aider les patients souffrant de différences de membres et qui n’étaient pas en mesure, auparavant, de bénéficier de l’analyse du mouvement.

Imaginez : une enfant enfile une visière de réalité virtuelle et joue à un jeu, essayant d’atteindre et d’attraper des objets. Elle s’amuse et son médecin en tire des informations utiles sur le fonctionnement de son bras.

C’est la technologie que les cliniciens des Hôpitaux Shriners et les ingénieurs du Georgia Institute of Technology développent conjointement. Le système de réalité virtuelle sera utilisé pour évaluer la mobilité du bras supérieur chez les enfants atteints de paralysie cérébrale ou d’une lésion du plexus brachial à la naissance, soit une lésion des nerfs de la région de l’épaule qui survient généralement lors d’un accouchement difficile.

« L’importance de notre technologie de réalité virtuelle réside dans le fait qu’elle a le potentiel de mesurer de manière cohérente et précise les capacités d’un enfant, mais aussi dans le fait qu’il s’agit d’un jeu qui motive les enfants qui l’utilisent pour leur rééducation », a déclaré le chercheur principal Ross Chafetz, Ph. D., directeur général des Centres d’analyse du mouvement des Hôpitaux Shriners pour enfants.

Le jeu est généralement intégré dans de nombreuses thérapies pour les enfants. En combinant l’analyse du mouvement, la technologie de réalité virtuelle et le jeu, le processus d’évaluation de la mobilité d’un enfant devient plus facile et plus amusant pour les patients et leurs familles. Les résultats sont plus précis et cohérents. Et le processus est aussi plus rapide.

« Une tâche banale à des fins de rééducation est quelque chose que les enfants peuvent redouter. Un jeu est beaucoup plus attrayant et potentiellement quelque chose à attendre avec impatience », a déclaré Leanne West, ingénieure en chef des technologies pédiatriques à Georgia Tech.

« Le fait que cela puisse être réalisé plus rapidement et avec moins de tracas rend le tout encore meilleur pour tout le monde », a ajouté West.

Un test dans un Centre d’analyse du mouvement, avec sa configuration élaborée, le placement des marqueurs sur le corps et le traitement informatique des données, peut prendre jusqu’à quatre heures. En revanche, ce nouvel outil produit des résultats en moins d’une heure et peut même être réalisé à la maison. L’avantage de la réalité virtuelle est que ses mesures sont plus précises et objectives par rapport à l’évaluation d’un physiothérapeute, selon le Dr Chafetz.

Les médecins peuvent utiliser les données obtenues grâce à l’outil de réalité virtuelle afin d’éclairer leurs soins et les aider à prendre des décisions concernant le plan de traitement individuel de chaque patient, ce qui mène à de meilleurs résultats.

Les Hôpitaux Shriners pour enfants et Georgia Tech ont commencé à collaborer sur le projet de RV il y a trois ans. Les deux organisations travaillent ensemble depuis 2019 sur des projets de recherche collaborative, comme les exosquelettes, les prothèses intelligentes et l’analyse de données, ainsi que sur des travaux englobant les domaines de la médecine de précision et de l’analyse et de l’interprétation des mégadonnées.

Les enquêteurs qui font également partie de l’équipe de RV avec le Dr Chafetz comprennent le Dr Scott Kozin, médecin-chef émérite à l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie et médecin responsable du groupe médical des Hôpitaux Shriners pour enfants, Seth Donahue, Ph. D., scientifique du mouvement du système CAM de l’Hôpital Shriners pour enfants de Lexington, May D. Wang, Ph. D., professeure de génie biomédical au Georgia Institute of Technology, Tyler Richardson, Ph. D., professeur associé à au Pennsylvania State University à Harrisburg et Dre Stephanie Russo, Ph. D., chirurgienne pédiatrique de la main et des nerfs périphériques au Nationwide Children’s Hospital.

À propos du Georgia Institute of Technology

Le Georgia Institute of Technology, ou Georgia Tech, est l’une des meilleures universités de recherche publiques des États-Unis, qui forme des leaders faisant progresser la technologie et améliorant la condition humaine. L’institut propose des diplômes en commerce, en informatique, en design, en ingénierie, en arts libéraux et en sciences. Ses plus de 46 000 étudiants, représentant 50 États et plus de 150 pays, étudient au campus principal d’Atlanta, dans des campus en France et en Chine, et par le biais de l’enseignement à distance et en ligne. En tant qu’université technologique de premier plan, Georgia Tech est un moteur de développement économique pour l’État de Georgia, le Sud-Est et la nation, menant plus d’un milliard de dollars de recherche par an pour le gouvernement, l’industrie et la société. Pour en savoir plus, veuillez visiter le gatech.edu.