De survivant brûlé à chirurgien spécialisé en brûlures : le Dr Jason Heard encourage la sécurité en matière de brûlures

Un chirurgien des brûlures à l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord aurait aimé avoir été plus prudent lorsqu’il était adolescent. Dr Jason Heard a failli être tué après avoir joué avec des liquides inflammables dans son jardin avec ses amis d’enfance.

Le Dr Heard, aujourd’hui l’un des rares survivants de brûlures à devenir chirurgien spécialisé dans les brûlures, promeut la prévention ainsi que les progrès en matière de soins lorsqu’il traite les patients au Neil Reitman Pediatric Burn Institute à l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord. Il s’agit de l’un des meilleurs programmes de la nation, accrédité par la American Burn Association et la American College of Surgeons en tant que centre de traitement des brûlures pédiatriques vérifié et est l’endroit le plus actif et le plus réputé de la région de la côte ouest pour les soins aux enfants brûlés.

Au cours de la Semaine nationale de prévention des brûlures, du 4 au 11 février 2024, le Dr Heard encourage les autres à être conscients des brûlures et à comprendre les dangers liés à la manipulation de liquides inflammables.

Presque tué par un incendie dans le jardin

Le Dr Heard était un enfant actif et curieux qui, comme beaucoup de jeunes garçons, était fasciné par le feu.

Un jour après l’école, alors que ses parents étaient au travail, lui et ses amis ont allumé un feu dans son jardin. Heard a voulu étoffer le feu. Il est allé au garage, a récupéré l’essence de la tondeuse à gazon et l’a versée sur le feu.

« Je me souviens encore de la façon dont une petite flamme a surgi au bout du bidon de gaz, et cette petite flamme a remonté le bec, puis le bidon entier a explosé pendant que je le tenais », a déclaré Heard. « J’avais 12 ans et en quelques instants, mon visage, mon torse, mes mains et mes bras étaient en feu. »

« D’une manière ou d’une autre, j’ai pensé à arrêter, à me laisser tomber et à rouler, mais le feu ne voulait pas s’éteindre », a-t-il poursuivi. « J’ai couru à l’étage jusqu’à notre douche. Un facteur passait par là lorsque tout cela s’est produit, et c’est lui qui est entré, m’a enlevé ma chemise et nous a aidés jusqu’à l’arrivée de l’ambulance. »

Heard a été transporté d’urgence de son domicile à Urbandale, en Iowa, au University of Iowa Burn Treatment Center, avec des brûlures au deuxième et troisième degrés couvrant plus de 40 % de son corps. Il a passé plusieurs jours sous sédatif et sous respirateur.

« Quand j’ai finalement repris conscience, mon visage était enflé et je ne pouvais pas voir; tout était sombre », a-t-il déclaré.

Des centaines de procédures et des soins compatissants

Au cours des années suivantes, Heard a subi un nombre impressionnant de procédures, notamment des greffes de peau et des procédures reconstructrices.

Après un traitement au University of Iowa Burn Treatment Center, il a été mis en relation avec l’Hôpital Shriners pour enfants de l’Ohio (anciennement Hôpitaux Shriners pour enfants — Cincinnati). Là, il a subi de nombreux traitements au laser pour lisser ses cicatrices et il a subi une chirurgie plastique pour reconstruire son oreille droite, qui avait brûlé.

« Pendant des années, je prenais l’avion depuis chez moi dans l’Iowa pour me rendre à l’Hôpital Shriners pour enfants de l’Ohio pour me faire soigner », se souvient Heard. « Les Hôpitaux Shriners pour enfants m’ont accueilli à bras ouverts, m’offrant une chambre à l’hôpital, de la nourriture à volonté, des jeux vidéo et un soutien physique et émotionnel continu. Ils ont pris soin de moi comme si j’étais de la famille et je serai toujours reconnaissant envers les infirmières et les médecins qui ont pris soin de moi comme si j’étais l’un des leurs. »

Des avancées médicales pionnières

Heard a été tellement inspiré par les soins qu’il a reçus qu’il s’est engagé dans une carrière à traiter des enfants qui ont subi le même type de brûlures que lui. Après ses études de médecine, il a postulé pour une bourse au Neil Reitman Pediatric Burn Institute de l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord. Après avoir suivi avec succès une formation médicale avancée, il a obtenu un poste de chirurgien des brûlures à l’institut.

« Tout le monde aux Hôpitaux Shriners pour enfants, que ce soit nos médecins, nos infirmières, nos physiothérapeutes, nos spécialistes du milieu de l’enfant, nos spécialistes en orthèses et prothèses pédiatriques, ainsi que notre personnel de soutien, fournissent des soins sans précédent, tout comme les soins que j’ai reçus en tant que patient », a déclaré Heard.

« C’est un rêve devenu réalité. Au fil des années, j’ai vu le personnel de l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord devenir les présidents de la American Burn Association et publier des recherches approfondies et de pointe. Maintenant, je fais partie de la même équipe que j’ai idolâtrée pendant mes études de médecine », a-t-il déclaré.

L’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord est à la pointe de la technologie et est doté d’un personnel et d’équipements pour fournir des chirurgies reconstructrices et réparatrices pour les brûlures cicatrisées, ainsi que des traitements pour tous les niveaux et types de brûlures, dont la cicatrisation, l’inhalation de fumée et d’autres conditions complexes. Alors que la plupart de nos patients viennent d’un rayon de moins de 100 milles de l’hôpital, l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord traite couramment les enfants souffrant de brûlures aiguës de l’Alaska, des quatre États du nord-ouest du Mexique, du Colorado et des îles Pacific Rim.

L’objectif du Neil Reitman Pediatric Burn Institute de l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord est de changer des vies chaque jour grâce à des soins pédiatriques spécialisés innovants pour les brûlures, une recherche de classe mondiale et une formation médicale exceptionnelle.

Prioriser la prévention

Heard partage fièrement des histoires sur la façon dont lui et ses collègues traitent les patients pour faire progresser les soins qui sauvent des vies. Mais il vous dira également que la prévention est un élément essentiel des soins.

« Il faut rappeler aux enfants et aux adultes à quel point les liquides inflammables sont dangereux et à quelle vitesse les accidents domestiques peuvent entraîner des brûlures potentiellement mortelles », a-t-il déclaré. « Soyez prudent et ne jouez pas avec le feu. »

Plus d’informations sur la sensibilisation à la prévention des incendies

La Semaine de la prévention des brûlures 2024 a lieu du 4 au 10 février. La campagne de cette année vise à sensibiliser les enfants et les adultes aux dangers des liquides inflammables.

La American Burn Association a des lignes directrices en matière de sécurité incendie à ameriburn.org.

Le matériel de prévention des brûlures pour les Hôpitaux Shriners se trouve ici.