A Generational Story of Community

Ethan is a 16-year-old Shriners Children’s Philadelphia patient who traveled for his first visit in May 2023 for scoliosis care and treatment.

Scoliosis, a curvature of the spine, can curve the spine to make a C shape or S shape, rather than growing in a straight line. One day Amy, Ethan’s mom, noticed he could not stand up straight and that his hips were not aligned. Upon getting a checkup, he had a 53-degree curve to his thoracic vertebrae and a 20-degree curve to his lumbar vertebrae.

Amy heard about the scoliosis treatment at Shriners Children’s Philadelphia in a social media group, where she connected with another parent of a child treated at our location. Ethan traveled all the way from Alabama to Pennsylvania because the Shriners Children's Philadelphia team offered comprehensive spine care and was able to schedule him for an appointment faster than any hospital near him.

This wasn’t the first time that they heard of Shriners Children’s. Amy's father was a member of Shriners International, specifically Zamora Shriners. In a full-circle moment, two Zamora volunteers from the chapter's Drivers Program transported Ethan and Amy the entire way from Alabama to Philadelphia and back – a 13-hour drive each way.

I am so grateful that I don’t have the financial burden, and for the drivers and what they do.
Amy, Ethan’s mom

Once they arrived for their outpatient appointment with Amer Samdani, M.D., chief of staff, they discussed all the options of care. Due to the severity of Ethan’s spinal curvature, he skipped bracing and underwent spinal fusion surgery. Spinal fusion surgery is used to stop the spinal curve progression as a child continues to grow. Ethan’s surgery was successful. Dr. Samdani and the surgical team straightened his spine, which ultimately helped minimize pain and improve his posture. Dr. Samdani said, “I am very happy with the results we were able to obtain. Ethan is an excellent patient.”

Amy wants to give a special thank-you to Dr. Samdani, who she said was “amazing, very comforting and not rushed.” She also wants to thank Patrick, a nurse who went “above and beyond” to accommodate and care for both her and Ethan. Additionally, she wants to thank Jeanine, a respiratory therapist who was an “amazing bright light” throughout Ethan’s care. She said, “Ethan liked to keep his room dark, and she’d (figuratively and literally) brighten it up when she came in.”

She also explained that care manager/nurse Shannon and physician assistant Emily “kept [her] calm and informed in the months leading up to surgery by answering emails and questions through the patient portal.” Additionally, triage nurse Sloane “helped reassure both of [them] that he was healing well once [they] were discharged, again, via the portal.”

Thanks to Dr. Samdani and the team, Ethan can just focus on being a teenager. He can freely enjoy his hobbies of playing video games, pickleball and tennis, and serving on the production team at his church without fear of pain or discomfort. He feels that having surgery helped improve how his body moves and feels. 

Soins de la scoliose à l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie

L’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie offre des soins de classe mondiale à des patients du monde entier aux prises avec une scoliose. Regardez pour en savoir plus sur la façon dont notre équipe des soins à la colonne vertébrale prodigue des soins personnalisés à ses patients, et ce, dès leur premier rendez-vous.
Voir la transcription

Dr Amer F. Samdani, chef du département de chirurgie, neurochirurgien :

Lorsque nous regardons de près nos soins de la colonne vertébrale, le facteur numéro un qui nous différencie des autres institutions est que nous disposons d’une gamme complète de soins. Lorsqu’un enfant arrive avec une scoliose ou une courbure de la colonne vertébrale, il peut consulter un large éventail de différents fournisseurs de soins de santé, lors d’une seule visite.

Dr Josh Pahys, chirurgien pédiatrique de la colonne vertébrale :

Aux Hôpitaux Shriners pour enfants, nous avons des chirurgiens orthopédiques de la colonne vertébrale ainsi que des neurochirurgiens. Nous travaillons tous ensemble, nous prenons soin des enfants et nous apprenons de nos deux domaines d’expertise. Ici, l’équipe médicale, l’équipe d’orthésistes, l’équipe de physiothérapie sont au sommet de leur art. Je pense que nous sommes tous présents lors de rencontres nationales ou internationales. Nous publions des données qui changent la façon dont d’autres centres à travers le pays, et dans le monde entier, prennent soin des patients. C’est excitant d’en faire partie.

Amer F. Samdani :

Depuis 50 ans, la norme des soins pour les patients atteints de scoliose est la fusion vertébrale. Mais les patients ont désormais une autre option. Nous avons été pionniers dans notre hôpital et nous avons travaillé avec la FDA en 2019 pour obtenir leur approbation pour un traitement non lié à la fusion pour ces enfants, que l’on appelle fixation du corps vertébral.

Dr Steve Hwang, neurochirurgien, chirurgien pédiatrique de la colonne vertébrale :

La fixation du corps vertébral est une méthode innovante pour le traitement de la scoliose. Nous faisons de plus petites incisions pour mettre une vis dans le corps vertébral, qui est la plus grande partie de la colonne vertébrale, et pour mettre une ancre qui fixe une sorte de corde avec un peu de tension. Cela nous permet d’appliquer une force sur un côté de la colonne vertébrale afin de pouvoir corriger la scoliose, ce qui permet à la croissance de l’enfant de contribuer également à corriger la courbe au fil du temps.

Vous souhaitez identifier le moment idéal pour réaliser cette intervention chirurgicale, si elle est nécessaire, afin d’en optimiser les résultats chez les enfants.

Josh Pahys :

Toutes les personnes qui sont impliquées dans ce projet incarnent véritablement la mission des Hôpitaux Shriners. Elles viennent toutes ici chaque matin et partent chaque soir avec le même objectif en tête : prendre soin du patient et de la famille. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous venons tous ici et que nous aimons travailler ici. C’est l’effort d’équipe, l’effort familial que nous y mettons qui, je pense, nous distingue vraiment.

Amer F. Samdani :

Le plus important, c’est que nous soyons à vos côtés. Ajoutez à ça une technologie de pointe, avec un environnement qui favorise les soins centrés sur le patient, où les patients ont vraiment le sentiment de faire partie d’une grande famille... C’est ce qui nous distingue.

[Carte de titre] Logo de l’Hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie

Meet Ethan

Thanks to Ethan's drivers, he was able to get to Philadelphia for spinal fusion surgery to help correct his scoliosis. See his journey through these photos.

Dr. Samdani tests Ethan's reflexes on his bicep and forearm during his checkup.

Ethan stands with his drivers from Zamora Shriners ahead of their first drive to Shriners Children's Philadelphia.

Ethan smiles with Dr. Samdani after his surgery.

Ethan smiles with his drivers from Zamora Shriners in the lobby of Shriners Children's Philadelphia ahead of their most recent drive back to Alabama.

Ethan and Dr. Samdani look at his X-rays to see how his spine has straightened.

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