Chloe, patiente de l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston, co-préside la Marche hantée de Boston 2024 avec ses parents

Chloe, 15 ans, est patiente à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston depuis qu’elle est toute petite, après s’être brûlé les deux mains sur un poêle à granulés.

Inspirée par les soins qu’elle a reçus, Chloe soutient l'hôpital, collectant des fonds et faisant de la sensibilisation afin d’aider d’autres enfants brûlés. Depuis trois ans, Chloe et sa famille participent à l'événement phare de collecte de fonds de l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston, la Marche hantée à Boston. Cette année, Chloe et sa famille assument un rôle encore plus important : Chloe et ses parents, Jennifer et Derek, sont coprésidents de l'événement. Jennifer a expliqué que le fait d'agir en tant que coprésidents était un moyen important pour eux de continuer à faire connaître l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston et à collecter des fonds pour soutenir l'organisation.

Chloe n'avait qu'un an lorsque son père, Derek, remplissait un poêle à granulés, et elle s'est faufilée entre ses jambes. En tentant de se relever, elle s'est brûlé les deux paumes sur la cuisinière chaude. Tout s’est passé si vite que Derek n’a pas eu la chance de protéger Chloe du poêle. Il a immédiatement alerté sa femme Jennifer qui a appelé le 911.

Même si Chloe a subi des brûlures aux deux paumes, sa main droite a été plus grièvement blessée. Chloe a été transportée en ambulance vers un hôpital local du Maine, où elle et sa famille vivent. C’était une nuit froide et enneigée de décembre et l’ambulance éprouvait des problèmes sur les routes glissantes. La mère de Chloe, Jennifer, qui était avec elle dans l’ambulance, se souvient : « L’expérience a été pénible et l’ambulance a failli sortir de route à plusieurs reprises pendant la tempête de neige ».

Une fois à l’hôpital, les médecins ont recommandé de transférer Chloe à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. Les conditions météorologiques difficiles ont retardé le transfert, alors un chirurgien de la main local qui était de garde a examiné les blessures de Chloe. Son diagnostic initial était que la main de Chloe guérirait et qu'elle n'aurait pas besoin d'un suivi approfondi.

Deux semaines plus tard, lors de la visite de suivi de Chloe avec le chirurgien, il est devenu clair que ses blessures à la main étaient plus compliquées que son diagnostic initial ne l’indiquait. Les doigts et la main droite de Chloe avaient fusionné en un poing serré. Le chirurgien a recommandé de l’ergothérapie, à laquelle Chloe a participé pendant environ un an et demi.

Alors que la main de Chloe s’est quelque peu améliorée, Jennifer et Derek ont décidé de la faire soigner à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston pour voir s’il était possible de faire plus pour leur fille. Chloe a eu sa première chirurgie de greffe de peau à l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston avec un chirurgien plasticien, le Dr Matthias Donelan, pour commencer le processus de réparation de sa main droite et améliorer sa mobilité. Depuis sa blessure, Chloe a subi un certain nombre d'interventions à l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston, dont trois interventions chirurgicales et deux greffes de peau.

« Je ne peux pas imaginer ce que serait devenue la main de Chloe si nous n’étions pas venus la faire soigner aux Hôpitaux Shriners pour enfants. Je suis reconnaissante pour l’expertise, la compassion et le soutien philanthropique qui ont rendu les soins de Chloe possibles », a déclaré Jennifer.

Au fil des années, Chloe et Jennifer ont développé des liens étroits avec plusieurs membres du personnel de l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston. La photographe médicale Sue Brogna et la responsable des soins Debbie Sullivan ont eu un impact particulier. « Ma bouée de sauvetage absolue est Debbie Sullivan, qui était là depuis le premier jour. Elle a été là pour répondre à toutes mes questions ou préoccupations au fil des ans et a veillé à ce que nos voyages se déroulent aussi bien que possible! Nous ne pouvons pas non plus oublier notre photographe préférée, Susie », a déclaré Jennifer.

En plus de ses efforts pour soutenir la Marche hantée de Boston, Chloe et sa famille ont trouvé de nombreuses façons créatives de collecter des fonds pour l'hôpital. Lors des dernières saisons des Fêtes, Chloe et sa meilleure amie Courtney ont vendu des décorations de Noël maison et du chocolat chaud à Ross' Trees and Wreaths, une entreprise d’arbres et de couronnes appartenant à l’oncle de Chloe, au profit de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. Chloe a déclaré : « Les Shriners ont tellement fait pour moi et je voulais redonner! »

Au cours des trois dernières années, la famille a organisé un barbecue du 4 juillet avec une collecte de fonds, bien nommé « Chloe's Red, White, and Boo 4th of July Bash ». « Nous avons eu beaucoup de succès et cela ne cesse de croître d’année en année! Nous sommes très chanceux de pouvoir compter sur le soutien de notre famille et de nos amis pour organiser cet événement », a déclaré Jennifer.

La famille a également lancé une randonnée-bénéfice en VTT avec l'aide du club Penobscot Ridge Riders ATV. « C’était notre première année et plus de 40 machines étaient présentes. Je notais des noms, je ne portais pas attention. À un moment donné, j'ai finalement levé les yeux et il y avait juste cette énorme file d'attente. J'ai eu les larmes aux yeux. C'est incroyable de voir des étrangers se rassembler et soutenir cette merveilleuse cause, et c'est notre façon de redonner et de dire merci pour tout ce qu'ils ont fait pour Chloe et les autres enfants », a partagé Jennifer.

Aujourd’hui étudiante en première année du secondaire, Chloe adore les animaux, en particulier les chiens et les chevaux. Lorsqu'elle n'exerce pas ses compétences philanthropiques pour l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston ou qu'elle n'assiste pas à des cours, vous pouvez la trouver dans la grange.

Les inscriptions sont désormais ouvertes pour la 5e Marche annuelle hantée de Boston, le dimanche 27 octobre 2024 au The Garden at Elm Bank à Wellesley, Massachusetts, de 10 h à 12 h. Tous les profits serviront à soutenir les soins pédiatriques aux brûlures de classe mondiale, la chirurgie plastique reconstructrice, et les soins aux fentes labiales et palatines à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, fournis indépendamment de la capacité financière des familles ou de leur statut d’assurance. Pour de plus amples renseignements ou pour vous inscrire, visitez bostonhauntedwalk.org.