Un Shriner partage le parcours unique du père d'un patient pour devenir un noble de la fraternité

Lorsqu'Adam a amené son fils de 11 ans à son dernier rendez-vous aux Hôpitaux Shriners pour enfants, il avait quelque chose de différent.

Adam portait un fez Mirza, moins d'une semaine après avoir rejoint Shriners International. « J'étais vraiment fier d'entrer à l'hôpital avec mon fils tout en portant le fez », a-t-il déclaré.

Bien qu'il n'ait officiellement lancé le processus de pétition que récemment, son parcours pour devenir un Shriner a vraiment commencé il y a près d'une décennie après un tragique accident à leur domicile.

Adam nettoyait la cour et brûlait des broussailles lorsque Jeffrey a renversé le bidon de carburant.

Les vapeurs du gaz ont pris feu, brûlant Jeffrey alors âgé de seulement 2 ans, sur près de 50 % de son corps. Adam a immédiatement attrapé son fils et étouffé les flammes, se brûlant les mains dans le processus.

Un voisin a appelé le 911 et le petit Jeffrey a été transporté par avion dans un hôpital de Kansas City, où il a ensuite été transféré aux Hôpitaux Shriners pour enfants, un hôpital pédiatrique spécialisé dans les brûlures en Ohio.

Adam, qui avait besoin d'un traitement pour ses propres brûlures, a passé les premières 24 heures à plus de 965 kilomètres de sa femme et de son fils. « Bien sûr, j'étais inquiet pour eux », a-t-il déclaré. « Mais je n'étais pas en état de les rejoindre tout de suite. Je me sentais mieux quand je me disais que ma femme était avec lui et que je les rejoindrais dès que possible. »

Mais son anxiété ne s'est pas apaisée, même après être arrivé au chevet de son fils. « Je n'ai pas reconnu mon fils », se souvient-il. « Il était couvert de bandages et branché à des machines. Il ne ressemblait plus au fils que je connaissais. »

Adam et sa femme se sont fiés à l'expertise du personnel clinique et la générosité des Shriners pendant le séjour de trois mois de Jeffrey à l'hôpital. « Les médecins et les infirmières savaient à quoi s'attendre et ont pris le temps de nous expliquer chaque étape du processus de guérison pour que nous puissions comprendre », a-t-il déclaré. « Nous n'avons pas non plus eu à nous soucier des articles de toilette ou des vêtements lorsque nous sommes arrivés là-bas. Ils se sont assurés que nous avions tout ce dont nous avions besoin pour que nous puissions nous concentrer uniquement sur Jeffrey. »

Il en a également appris davantage sur l'organisation fraternelle, en regardant les équipes de transport connues sous le nom de « Road Runners » amener des enfants de partout aux États-Unis pour le traitement des brûlures, des fentes labiales et des fentes palatines, ainsi que pour des affections de la peau et de plaies complexes. « Je les avais vus lors de défilés au Kansas, mais je n'ai pas totalement compris la mission jusqu'à ce que je devienne le destinataire de leur philanthropie », a-t-il déclaré.

Mais l'essentiel de l'attention d'Adam consistait à aider Jeffrey à s'améliorer. Chaque étape franchie par Jeffrey, comme apprendre à marcher et à utiliser ses mains, valait la peine d'être célébrée. Jeffrey a continué à s'améliorer et finalement, le temps entre les rendez-vous à l'hôpital s'est progressivement allongé à mesure qu'il devenait plus fort.

Pourtant, ce n'est qu'il y a quelques années qu'Adam a déclaré qu'il s'était senti appelé à servir, après une rencontre fortuite avec un Shriner lors d'un événement communautaire. « Je lui ai parlé de mon lien personnel avec les Shriners et de ce que mon fils a vécu, et il m'a invité à les rejoindre », se souvient Adam.

Deux ans plus tard, Adam est maintenant l'un de ces nobles, aidant à amasser des fonds pour la prochaine famille qui pourrait avoir besoin de soins spécialisés aux Hôpitaux Shriners pour enfants. « J'ai maintenant vu les deux extrémités du spectre », a déclaré Adam. « Les Shriners étaient là pour moi et pour mon fils, et maintenant je peux être là pour d'autres familles et savoir que je fais une différence rien qu'en portant ce fez. »