Une ancienne patiente inspirée à devenir infirmière après des années de soins aux brûlés et de traitements au laser innovants

Ce fut un appel téléphonique qu’aucun parent ne voulait recevoir.

En 2010, alors qu’Hilary travaillait comme enseignante au primaire, ses jeunes enfants se faisaient garder par une amie et voisine. Lorsque son amie s’est retournée pour vider une casserole de macaronis pour les enfants, elle ne s’est pas rendu compte que la fille de 8 ans d’Hilary, Olivia, était derrière elle. Les deux sont entrées en collision et de l’eau bouillante s’est déversée sur le dos d’Olivia, provoquant d’horribles brûlures d’échaudure. Hilary a couru du travail à la maison de sa voisine juste à temps pour entrer dans l’ambulance et se rendre aux urgences avec Olivia. Un seul regard sur sa petite fille et Hilary savait que ça augurait mal.

Une fois Olivia stabilisée à l’hôpital local, Hilary et son mari Jeff ont commencé à entendre parler de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. On disait qu’il s’agissait du meilleur endroit pour prodiguer des soins spécialisés aux brûlures d’Olivia. Grâce à un contact dans son quartier, elle a tendu la main au Dr Dan Driscoll, un chirurgien plasticien de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston qui a aidé à faciliter le transfert d’Olivia à l’hôpital des grands brûlés. C’est une décision dont Olivia et sa famille sont profondément reconnaissantes plus de 13 ans plus tard.

Olivia se souvient d’être arrivée à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston tard dans la nuit. L’infirmière Debbie était là pour l’accueillir avec un gros animal en peluche, une couverture et une présence chaleureuse et réconfortante. Hilary se souvient de l’expertise de Debbie pour introduire une intraveineuse dans le bras d’une Olivia très effrayée. « Olivia était déjà une enfant anxieuse et elle avait peur d’être dans un autre hôpital. Debbie l’a prise en charge de manière calme et efficace et elle s’est occupée de ma fille. Debbie et ses collègues Guy et Lynn ont été nos bouées de sauvetage », a déclaré Hilary.

Sous la garde d’une chirurgienne des brûlés, la Dre Colleen Ryan, Olivia a subi des greffes de peau pour traiter les brûlures au troisième degré sur son dos. Elle est restée à l’hôpital pendant près d’un mois et se souvient à quel point l’équipe du milieu de l’enfant était incroyable. « Rebecca, spécialiste du milieu de l’enfant, était ma meilleure amie », a dit Olivia. « Elle m’a emmenée dans la salle de jeux et nous avons fait du bricolage ensemble. C’était difficile d’être à l’hôpital, mais j’aimais presque être aux Shriners. Le personnel m’a fait me sentir spéciale. »

Avec une brûlure comme celle d’Olivia, des soins plastiques et reconstructeurs sont nécessaires pour gérer les cicatrices hypertrophiques ou surélevées à mesure que l’enfant grandit. Olivia a d’abord fait la transition vers le Dr Driscoll pour ses soins, puis vers le Dr Matthias Donelan lorsqu’elle a été invitée à participer à son étude sur l’efficacité d’un laser puissant. Hilary se souvient comment le Dr Donelan a cartographié l’élévation des cicatrices en relief de sa fille. Bien que ces traitements aient eu des temps de récupération plus longs, Olivia était ravie que ses cicatrices soient plus lisses et plus élastiques. « Le Dr Donelan est tout simplement le meilleur », a déclaré Olivia.

Au cours de ses années de traitement, Olivia a tout bravé, y compris l’anxiété qui fait si souvent partie des visites continues à l’hôpital et de la réadaptation. Elle a développé un lien plus profond avec sa « meilleure amie », la spécialiste du milieu de l’enfant Rebecca Wildes, MS, qui lui a enseigné des stratégies d’adaptation et l'a présentée au groupe d’adolescents Patient and Family Advisory Council. « Le groupe d’adolescents PFAC est un espace sûr pour connecter avec d’autres survivants de brûlures par rapport à des choses que nous seuls connaissons, comme traiter avec des personnes qui voient nos cicatrices pour la première fois », a-t-elle partagé. Olivia est devenue une mentore dans le groupe et a décrit à quel point il était important de partager sa sagesse avec de jeunes patients.

Aujourd’hui âgée de 21 ans et diplômée de la Fairfield University dans le Connecticut, Olivia obtiendra son diplôme d’infirmière en mai. Inspirée par les infirmières dévouées et compétentes de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, Olivia sait qu’elle peut faire une différence pour ses patients. « L’Hôpital Shriners est un établissement incroyable avec un personnel qui fait vraiment des miracles. J’ai reçu les meilleurs soins possibles pour mes brûlures et j’ai aussi beaucoup appris des infirmières pour mes pansements, mes vêtements compressifs et les soins à domicile. Je comprends, à partir de leur exemple, à quel point l’éducation est essentielle aux soins infirmiers. J’adore enseigner à mes patients et j’en ferai toujours partie intégrante de ma pratique infirmière », a déclaré Olivia.

Hilary est en admiration devant sa fille, autrefois terrifiée à l’idée de recevoir une intraveineuse, qui peut maintenant s’en installer une. « Olivia est mon héroïne. Elle est plus forte qu’elle ne l’aurait jamais imaginé. Je ne peux pas imaginer l’avoir emmenée ailleurs pour des soins. Personne dans notre famille ne peut penser aux Shriners sans avoir les larmes aux yeux. Nous sommes tous si reconnaissants de savoir que nos vies seraient irrévocablement différentes sans tout ce que le personnel des Shriners a fait pour notre famille », a-t-elle déclaré.