L’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane célèbre le succès de l’ancienne patiente et paralympienne Susannah. Après avoir remporté une nouvelle médaille d’or aux Jeux paralympiques de 2020, elle souhaite maintenant encourager les jeunes patients à s’impliquer dans les sports adaptés.
Susannah est trois fois athlète paralympique en course en fauteuil roulant. Elle détient également le record pour les coureuses en fauteuil roulant pour la populaire course Bloomsday de Spokane.
Au cours des Jeux paralympiques de 2020, Susannah a remporté une médaille d’or dans la course de 5 000 mètres avec un temps de 10:52.57, un nouveau record paralympique. C’était sa première médaille d’or.
Susannah a été paralysée à l’âge de 5 ans à la suite d’un accident de voiture. Tout au long de son enfance et de ses années de secondaire, elle a passé beaucoup de temps à l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane alors qu’elle subissait des interventions chirurgicales pour ses blessures.
« Avec le recul, mes souvenirs de l’hôpital jouent et je pense que c’est vraiment cool », a déclaré Susannah.
Elle se souvient avoir fait de l’art avec de la peinture au doigt et joué avec des poupées fournies par l’hôpital qui avaient les mêmes bandages qu’elle.
Les spécialistes de l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane l’ont initiée aux sports adaptés par le biais de sa clinique de sports adaptés No Limits.
J’en dois beaucoup aux Hôpitaux Shriners parce que nous n’aurions rien su des équipes sportives s’il n’y avait pas eu leur clinique sportive.
« Les Hôpitaux Shriners m’ont sensibilisée à l’opportunisme en tant que personne handicapée », dit Susannah.
La clinique sportive de Spokane était une journée planifiée, organisée et animée par le service de récréothérapie, conçue pour motiver les patients ayant des problèmes de mobilité à participer à des sports adaptés. Le programme était en place jusqu'en 2007.
Elle se souvient avoir été nerveuse à l’idée d’assister à sa première pratique sportive, suppliant même sa mère de ne pas y aller. Mais aujourd’hui, elle encourage tous les enfants handicapés à surmonter leur peur et à essayer le sport.
« Quand je suis arrivée à l’entraînement et que j’ai vu que j’étais entourée d’enfants en fauteuil roulant, cela a changé ma vie », a ajouté Susannah. « C’était tellement amusant. »
Susannah exhorte maintenant tous les patients en fauteuil roulant à explorer les sports, affirmant qu’elle comprend les défis et l’hésitation à participer à quelque chose de nouveau.
« Faites-vous confiance et ayez confiance en votre corps », a-t-elle déclaré. « Je veux que les patients sachent que sortir de leur zone de confort sera l’une des meilleures décisions qu’ils prendront jamais. Avec les sports adaptés, vous ne connaîtrez pas tout le monde, mais cet effort en vaut vraiment la peine. »
Elle rappelle aux jeunes athlètes d’être eux-mêmes. « Poursuivez les objectifs et les rêves que vous voulez naturellement réaliser », a-t-elle déclaré. « N’importe qui peut faire n’importe quoi. Vous avez la capacité de réaliser ce que vous voulez réaliser. »
Susannah célèbre le franchissement de la ligne d’arrivée.
Susannah aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020.
Susannah participe à des courses en fauteuil roulant pour l’équipe américaine.
Susannah remporte une médaille d’or aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020.
Une jeune Susannah reçoit une médaille à la clinique de sports adaptés No Limits de l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane.
