En tant qu’amputée de la jambe gauche depuis sa naissance, Rachel a reçu bien plus que de simples soins médicaux pendant ses années en tant que patiente des Hôpitaux Shriners pour enfants.
« Je n’ai jamais eu à m’inquiéter que mes objectifs soient suspendus pour quelque raison que ce soit », a déclaré Rachel. « J’ai reçu les meilleurs soins de mon équipe de médecins de rêve, et j’ai également été initiée à ma carrière de rêve de travailler dans les orthèses et les prothèses. »
Rachel a commencé à recevoir des soins à l’Hôpital Shriners pour enfants d’Erie à l’âge de 11 ans. Après avoir reçu des soins dans un autre hôpital local, elle a apprécié le soutien et les encouragements offerts dans les Hôpitaux Shriners pour enfants. « C’est un environnement tellement positif », dit-elle. « Le personnel m’a mise à l’aise et j’étais entre de bonnes mains. »
Les soins qu’elle a reçus lui ont permis de briller comme majorette pour son groupe du secondaire. Rachel a développé l’intérêt à faire tournoyer un bâton quand elle avait 3 ans, selon sa mère, Barbara. Elle a commencé à suivre des cours en cinquième année grâce à un programme parascolaire offert dans son école. Après trois ans, elle a suivi des cours de formation de majorette dans sa ville natale de Wickliffe, Ohio. L’énergie et l’esprit de Rachel étaient évidents lorsqu’elle jouait.
Grandir avec la perte d’un membre n’a jamais été facile, mais lorsque j’ai franchi les portes de l’Hôpital Shriners pour enfants pour la première fois, ma vie a changé en mieux.
Depuis l’obtention de son diplôme d’études secondaires en 2020, Rachel fréquente la Cleveland State University avec une majeure en sciences de la santé. Elle attribue aux Hôpitaux Shriners pour enfants le mérite de lui avoir donné la confiance nécessaire pour réussir en tant qu’adulte. « Les Hôpitaux Shriners pour enfants m’ont donné une nouvelle confiance en moi pour entrer dans le monde réel », a-t-elle déclaré.
En tant qu’adolescente timide, Rachel n’était pas à l’aise d’être elle-même avec quelqu’un. « Lorsque j’étais patiente à l’Hôpital Shriners pour enfants d’Erie, j’ai pu sortir de ma zone de confort », a-t-elle déclaré. « Je dois la majorité du succès que j’ai eu jusqu’à présent aux gens extraordinaires des Hôpitaux Shriners pour enfants, et je sais que les connaissances que j’ai pu emporter me seront bénéfiques à l’avenir. »
À l’avenir, elle espère fréquenter la University of Pittsburgh pour obtenir une maîtrise en orthèses et prothèses afin de pouvoir aider les enfants de la même manière que d’autres l’ont aidée.
Rachel est ravie de devenir l’un des premiers membres du Patient Alumni Network (Réseau des anciens patients). Le Patient Alumni Network (Réseau des anciens patients) a été formé en 2022 dans le cadre de la célébration du 100e anniversaire des Hôpitaux Shriners pour enfants. L'objectif de ce nouveau réseau est de connecter d'anciens patients entre eux et de leur offrir des occasions de partager leurs histoires et leurs réalisations avec les patients, les Shriners, les donateurs et le public.
