La confiance retrouvée de Gabriel

Né avec une fente labiale et palatine, Gabriel a été confronté à des limitations dès le début de sa vie. Il avait des difficultés à respirer, avec une narine encombrée et l’autre complètement bouchée. Son odorat a été sévèrement affecté. Manger était une lutte. Son langage était considérablement retardé, et quand il parlait, il ne ressemblait pas aux autres enfants.

Marylin, la mère de Gabriel, s’est immédiatement inquiétée de l’avenir de son fils. « J’ai tout de suite pensé à toutes les choses auxquelles il aurait à faire face. »

Les limitations physiques n’étaient pas la seule préoccupation de Marylin. La mère et le fils ont rapidement éprouvé un profond sentiment d’isolement. Les enfants et les adultes pointaient du doigt et regardaient fixement. Gabriel était souvent victime d’intimidation en raison de son apparence ou de sa façon de parler. Il évitait les autres enfants.

« L’intimidation était quelque chose que je craignais vraiment », a déclaré Marylin. « Je ne savais pas quoi faire. Je me sentais seule, moi aussi. »

Tout a changé lorsque Gabriel a été orienté vers la clinique des fentes labiales et palatines de l’Hôpital Shriners de Springfield. Il a immédiatement vu d’autres personnes, y compris des enfants plus âgés, souffrant du même problème. Pour la première fois depuis la naissance de son fils, Marylin a ressenti un sentiment d’espoir pour l’avenir. « Une fois que nous sommes arrivés à l’Hôpital Shriners, je ne me suis plus jamais sentie seule », a-t-elle déclaré.

Grâce aux interventions chirurgicales et à la rééducation, Gabriel a rapidement constaté une amélioration spectaculaire de son alimentation, de sa parole et de sa respiration. « C’était incroyable de pouvoir enfin respirer et sentir les choses », a-t-il déclaré. « C’était comme découvrir que j’avais un nouveau sens. »

Aujourd’hui âgé de 19 ans et étudiant à l’université, Gabriel ne se sent ni limité ni isolé.

« J’ai beaucoup de confiance dans mon apparence actuelle », a-t-il déclaré. « Ma vie est fantastique. »

Marylin est remplie de gratitude envers l’Hôpital Shriners, non seulement pour les soins, mais aussi pour la façon dont l’équipe a contribué à changer sa vision de la vie.

« Je ne me sens plus seule. En regardant Gabriel maintenant et en sachant tout ce qu’il a traversé, il me donne la force de croire que tout va bien se passer. »