La mauvaise passe de Chloé

Une blessure met en évidence la capacité du personnel de l’Hôpital Shriners de St. Louis à traiter les cas courants et les cas rares

Chloé a su que quelque chose n’allait pas dès les premiers instants où elle a fait surface au milieu du lac des Ozarks.

Quelques secondes auparavant, la jeune fille de 16 ans de Wentzville, dans le Missouri, avait été éjectée d’un tube traîné par un bateau rapide. Elle a regardé son bras gauche, flottant dans l’eau, et a voulu qu’il bouge.

Rien. Elle s’est concentrée plus fort. Toujours rien.

Les radios de sa mésaventure du week-end de la fête du Travail en diront long : l’humérus, soit l’os long qui va de l’épaule au coude, s’était cassé net. Un réseau de minuscules fractures a éclaté le long des deux parties des deux sections.

Si l’Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis a bâti sa réputation depuis son ouverture en 1924 sur le traitement d’affections rares et médicalement complexes, il a également une vocation plus large qui englobe des blessures plus courantes comme celle de Chloé.

« Cela nous permet d’offrir un éventail de soins plus large », a déclaré le docteur Lindley Wall, qui a opéré Chloe une semaine après l’accident, en insérant 13 vis et des plaques stabilisatrices pour rassembler l’os. « C’est agréable d’avoir des portes ouvertes aux chirurgies de blessures traumatiques parce que ça fournit un meilleur service global à la communauté. »

C’est le message que les dirigeants de l’Hôpital Shriners de St. Louis veulent faire passer au public : oui, nous sommes là pour les choses rares, mais aussi pour la routine. C’est un message que la belle-mère de Chloé, Janet, avait déjà entendu plusieurs fois.

« Je pense que beaucoup de gens dans la communauté ne savent pas qu’ils peuvent obtenir les meilleurs soins de pointe pour des choses comme ce qui est arrivé à Chloé auprès de médecins connus dans tout le pays », a déclaré Janet, qui a travaillé pour l’hôpital pendant 12 ans avant d’être récemment promue à un poste à distance au siège national à Tampa, en Floride. « C’était vraiment une évidence de l’amener ici. »

Chloé a déclaré que la réputation de l’hôpital et de ses médecins dans le traitement des maladies rares l’a rassurée à l’approche de son opération.

« Pour eux, mon type de chirurgie n’est pas un gros problème. Ils ont déjà fait ces chirurgies époustouflantes. Ils ont vu bien pire », dit-elle. « Ce que j’avais, ça faisait partie de leur routine. Cela m’a fait sentir beaucoup plus à l’aise. »

Six semaines après son opération, Chloé est retournée à l’hôpital pour une visite de contrôle. Les techniciens en radiologie ont effectué des radiographies actualisées, qui ont montré que l’os guérissait bien. Le Dr Wall a examiné la cicatrice de l’incision, longue de près d’un pied, et a vérifié l’amplitude de mouvement du bras. Les membres de l’équipe de physiothérapie ont rejoint la foule grandissante dans la pièce pour obtenir des instructions actualisées sur le traitement à donner à Chloé lorsqu’elle reviendra quelques jours plus tard.

Chloé, cependant, avait une question qui serait en tête des préoccupations de la plupart des jeunes de 16 ans. « Je peux conduire? », a-t-elle demandé.

« Prenez-vous des analgésiques? »

« Non », a répondu l’adolescente pleine d’espoir.

Les yeux du Dr Wall dévoilaient le sourire sous son masque : « Roulez. »