Bonjour, Mme Hollywood

La chirurgie d’allongement des membres est la dernière étape pour une ballerine en herbe de 3 ans

Camille entre à l’Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis par la première journée fraîche de l’automne avec sa mère Shantay à ses côtés.

Madame Hollywood est arrivée.

Cette fillette de 3 ans, originaire d’Evansville, dans l’Indiana, a récemment subi la première de ce qui sera trois procédures d’allongement des membres avant son adolescence.

« Quand elle entre dans une pièce, elle n’a pas besoin de dire quoi que ce soit parce que sa présence en elle-même suffit », a déclaré Shantay. « Ils aiment l’appeler 'Mme Hollywood' ici parce qu’elle entre avec ses lunettes de soleil et annonce en quelque sorte : 'Je suis là!' »

Le fait que Camille soit capable de marcher simplement par ses deux jambes est un témoignage des médecins, des infirmières et des thérapeutes en réadaptation des Hôpitaux Shriners pour enfants qui se sont occupés de la petite fille depuis qu’elle est bébé.

Le père de Camille, Bryan, a déclaré que la naissance de sa fille a été un choc. « (Sa jambe) avait l’air de ne pas avoir d’os. J’étais engourdi », a-t-il dit. « Je ne pouvais pas bouger. Ils ont dû m’attraper. »

En quelques heures, les médecins d’Evansville ont dit à Bryan que les Hôpitaux Shriners pour enfants pouvaient aider. Trois semaines plus tard, Camille a été vue à l’Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis par le Dr Perry Schoenecker, qui l’a d’abord traitée pour une dysplasie de la hanche.

« On a pensé qu’il faudrait peut-être amputer sa jambe », a déclaré Shantay. « Mais le Dr Schoenecker avait une approche du style on attend et on verra. »

À l’âge d’un an, Camille a reçu une prothèse pour son pied gauche.

« Elle a juste décollé et nous savions que rien n’allait l’arrêter », a déclaré Shantay en tenant Camille dans ses bras, qui a levé les yeux du film qu’elle regardait, Trolls World Tour, et a ajouté : « J’assurais »

« Oui, bébé. Tu as assuré », a dit Shantay en riant.

Mais les deux années suivantes ont été tout sauf faciles pour Camille. On lui a diagnostiqué une hémimélie tibiale, un écart de longueur des membres. Cette maladie rare affecte le plus grand os de la jambe inférieure et parfois, comme dans le cas de Camille, le patient peut avoir des orteils supplémentaires.

Camille a subi sa première intervention d’allongement de la jambe gauche le 7 juillet. A la mi-septembre, la jambe avait grandi d’un pouce supplémentaire. Elle porte désormais une armature autour de la partie inférieure de sa jambe, mais ce gros appareil n’était pas ce qui préoccupait Camille à son réveil de la chirurgie. C’était l’absence de son orteil supplémentaire, qui avait été retiré pendant l’intervention.

« Je me suis dit : « Bébé, tu as ce gros truc sur la jambe et tu t’inquiètes de l’endroit où se trouve ton orteil?" » Shantay a ri.

Camille suit une physiothérapie trois fois par semaine à Evansville avec la coordination de l’équipe médicale des Hôpitaux Shriners pour enfants. Elle devra subir deux autres procédures d’allongement, l’une à 7 ans et l’autre à 12 ans. Lorsqu’elle sera guérie de l’opération finale, sa jambe aura grandi de 15 cm par rapport à ce qu’elle aurait été si rien n’avait été fait.

« C’est loin de l’amputation », a dit Shantay.

Camille veut utiliser son nouvel équilibre pour devenir une gymnaste ou une ballerine. À la mention de ce dernier mot, elle s’est levée sur la table d’examen et a exécuté un mouvement de ballet parfait pour un enfant de 3 ans, un plié.

Après plus de trois ans de rendez-vous continus chez le médecin avec leur fille, Shantay et Bryan commencent à se permettre de regarder vers l’avenir et de voir une vie sans limites pour Camille. « Je suis assise là et je me demande à quoi va ressembler sa vie », dit-elle. « Je veux vraiment la voir aller au bal de fin d’études en portant des talons hauts à ses deux pieds. C’est le moment que j’attends le plus. »

Et maman et papa savent que ce moment ne serait pas possible sans l’équipe des Hôpitaux Shriners pour enfants. « Tout le monde dans les Hôpitaux Shriners est vraiment authentique. Dès le premier jour, ils ont vraiment montré qu’ils se souciaient de mon enfant », a déclaré Bryan.

Shantay baisse les yeux sur Camille, blottie sur ses genoux, et lui caresse les cheveux. « On s’est senti comme une famille dès qu’on a franchi la porte. »