Rencontrez la patiente-ambassadrice Paige

Peu de gens peuvent dire qu’ils ont hâte d’aller à l’hôpital, et encore moins d’y subir une opération. Cependant, Paige, 11 ans, se réjouit de se rendre tous les trois mois à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, même si cela implique d’aller au bloc opératoire. Paige est née avec une tache de vin sur le visage. À l’âge de 2 ans, elle a commencé à consulter le chirurgien plasticien, le Matthias B. Donelan, pour un traitement. Dix ans plus tard, le Dr Donelan et Paige sont toujours proches. Chaque fois que Paige est à l’hôpital, ils portent tous les deux leur bonnet de bloc opératoire assorti, un cadeau précieux que la famille a offert au Dr Donelan en 2016.

Paige n’est pas seulement résistante, mais aussi généreuse et altruiste. Elle trouve de la joie à aider les autres, que ce soit en calmant les patients à l’extérieur de la salle d’opération d’un hôpital ou en soignant les animaux errants avec ses amis. Ce n’est là qu’une des nombreuses qualités qui font de Paige une excellente patiente-ambassadrice. Nous avons récemment rencontré Paige et sa mère, Shelly, pour en savoir plus sur Paige et son expérience à l’Hôpital Shriners de Boston.

Racontez-nous votre histoire. Comment êtes-vous devenue patiente de l’Hôpital Shriners de Boston?

Paige : Tout a commencé lorsque mes parents ont remarqué que ma tache de naissance changeait. Le médecin leur a dit que j’avais besoin d’une chirurgie au laser. Je ne me souviens pas de cette époque, car je n’avais que 2 ans! Notre assurance ne le couvrait pas, mais c’est alors qu’un ami de la famille, qui était un patient des [Hôpitaux] Shriners à l’époque, nous a parlé des Shriners. Nous avons postulé et j’ai été acceptée comme patiente!

Parlez-nous un peu de vous : école, loisirs, famille et vos choses favorites!

Paige : Je vais entrer en sixième année et mon passe-temps favori est le patinage. En fait, je patinais juste avant cette entrevue avec mes tout nouveaux patins, et ma mère a dû m’appeler pour que je rentre! Vous pouvez me voir patiner dans le message vidéo que j’ai réalisé pour d’autres patients Shriners.

Ma famille se compose de ma mère, mon père, moi et mon chien, Benny, que j’appelle mon bébé. J’aime passer du temps avec mes amis Sydney, Brenna, Addison, Sam, Lily, May et Klaire. J’ai connu Sydney et Brenna à l’église, Lily et May sont mes voisines, et Addison et Sam sont des amis que j’ai rencontrés à l’école et à la garderie. Klaire est une amie de longue date, puisque nous sommes amies depuis que j’ai un mois. Mes amis sont si importants pour moi que cela a été difficile de ne pas les voir pendant le coronavirus. Mais j’ai tellement de chance de pouvoir encore jouer avec eux en ligne!

Quels sont vos meilleurs souvenirs à l’Hôpital Shriners de Boston?

Paige : L’un de mes moments préférés est lorsque nous sommes avec Team Brave et que nous participons à des activités amusantes avec le personnel de la vie enfantine et les pompiers de Boston. Il y a toujours quelque chose d’amusant à faire, et Team Brave nous aide à découvrir d’autres cultures, car les patients des Shriners sont des enfants du monde entier. Même si nous ne parlons pas tous la même langue, nous nous amusons toujours, quoi qu’il arrive. Ma réunion préférée a été celle où nous sommes allés à un cours de cuisine et avons fait des spaghettis et décoré des petits gâteaux. J’ai partagé les cupcakes avec ma famille, le Dr Donelan et le chauffeur d’autobus de l’équipe Brave. Tout le monde a trouvé que c’était si gentil que j’aie donné un cupcake au chauffeur parce que j’ai pensé qu’il méritait aussi une récompense pour avoir aidé les enfants!

Shelly : Paige a une correspondante qu’elle a rencontrée à l’extérieur de la salle d’opération avant de subir une chirurgie au laser un jour. Depuis, les deux amies s’écrivent des mots et les laissent à Rebecca du milieu de l’enfant, qui les partage avec Paige et son amie lors de leurs visites à l’hôpital. C’est vraiment génial de voir la connexion qu’elles ont établie alors qu’elles ne se sont rencontrées que deux fois en personne.

Parlez-nous de votre lien particulier avec le Dr Donelan. Comment avez-vous pensé à créer ces superbes casquettes OR assorties?

Paige : Le Dr Donelan est toujours gentil et attentionné, et nous lui offrons de petits cadeaux pour lui montrer notre reconnaissance. C’est le meilleur médecin que j’ai jamais eu! Les casquettes étaient une idée de cadeau parce que ma mère connaissait quelqu’un qui pouvait les faire. J’aime les casquettes parce qu’elles sont uniques et spéciales.

Shelly : Je travaille dans un centre de chirurgie et j’ai eu l’idée de broder des casquettes comme cadeau. Le Dr Donelan nous a dit que les casquettes étaient le meilleur cadeau qu’il ait reçu et qu’il les gardait précieusement dans son casier jusqu’à ce que nous venions à l’hôpital.

Que représentent pour vous les Hôpitaux Shriners pour enfants?

Paige : Les Shriners représentent beaucoup pour moi. L’une de mes périodes préférées de l’année est celle où je peux aller à Boston et retrouver les amis que je me suis faits au fil des ans, notamment les infirmières, les patients et le Dr Donelan. C’est toujours amusant de les voir, car nous vivons dans l’Iowa, qui est loin de Boston.

Shelly : Nous n’avons eu que de bonnes expériences. Je me souviens de la première fois où nous sommes allés à l’hôpital. J’avais vraiment peur et j’ai pleuré pendant qu’elle se rendait au bloc opératoire. Mais de la minute où nous arrivons aux [Hôpitaux] Shriners à la seconde où nous en repartons, le personnel est si gentil avec nous. Nous considérons tout le monde à Shriners comme une famille, tant le personnel de l’hôpital que les autres familles. Tout ce dont nous avons besoin a été réalisé, avant même que Paige ou moi ne le réalisions nous-mêmes!

Merci pour votre merveilleux message vidéo! Que signifie pour vous le fait de créer cela pour les autres patients et le personnel?

Paige : La réalisation de cette vidéo m’a permis de trouver une nouvelle façon de montrer ma gratitude. Je voulais aussi être une source d’inspiration pour ceux qui traversent une période difficile à cause du coronavirus. J’ai pu remercier les infirmières et les médecins qui travaillent dans les [Hôpitaux] Shriners et leur dire de rester forts et de faire ce qui les rend heureux.

Nous devrions être heureux de ce que nous avons! Pour moi, cela signifie aider les autres. C’est quelque chose qui est vraiment important pour moi. Je veux juste être capable d’aider autant de personnes et d’animaux que possible. De plus, le fait d’être souvent à la maison me permet de faire des câlins à mon chiot tous les jours. Ce n’est pas si mal quand on regarde les points positifs!

Pouvez-vous nous parler de la collecte de fonds que vous avez effectuée pour l’hôpital?

Shelly : Notre centre Shrine local, ici dans l’Iowa, Za-Ga-Zig, nous soutient et Paige a un parrain, ou un « papa Shrine ». Pour la première fois l’année dernière, l’organisation Shriners de l’Iowa a décidé de créer une collecte de fonds spécifiquement pour l’hôpital de Boston. Ce fut le bal des pompiers qui a eu lieu en octobre 2019. Il s’agissait d’un événement formel et nous avons invité les pompiers locaux à y participer. L’événement a été très instructif, car de nombreuses personnes ne savaient pas où allaient leurs dons. On a demandé à Paige de parler de son expérience à l’Hôpital Shriners de Boston. Quand les gens regardent Paige, elle a l’air bien. Les gens ne comprennent pas pourquoi elle a dû aller dans un hôpital pour brûlés. Nous avons donc pu informer les participants sur sa tache de vin et sur les traitements au laser proposés par les Hôpitaux Shriners pour aider les enfants comme Paige. Elle a fait pleurer les gens avec son histoire et sa vision positive de la vie! L’événement a été un grand succès et nous espérons doubler, voire tripler, les fonds récoltés l’année prochaine.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager?

Shelly : Nous ne voulons pas oublier de dire à quel point nous aimons le Dr Donelan et le reste du personnel des [Hôpitaux] Shriners.

Paige : Oui, le Dr Donelan, l’équipe Brave et tout le monde aux Shriners me rendent tellement heureuse!

Shelly : Quand Paige était plus jeune, elle pensait qu’elle se faisait opérer pour que sa tache de naissance dure plus longtemps et qu’elle puisse continuer à venir aux Shriners. Sa tache de naissance a la forme d’un cœur sur sa joue et Paige a l’impression qu’elle fait partie d’elle. Nous disons toujours en plaisantant au Dr Donelan que nous voulons qu’il arrête de faire un si bon travail pour que nous puissions continuer à revenir!