Alors que Peighten avait 9 ans, son médecin a découvert que la courbure de son dos dépassait 20 degrés.
Elle a été immédiatement référée à l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland où elle a été placée sous la garde du spécialiste de la scoliose, Dr Charles D’Amato. « J’ai été accueillie à bras ouverts par le personnel le plus gentil qui soit », a déclaré Peighten. « Le Dr D’Amato était une personne très gentille et il est même venu à notre rencontre dans le couloir lors de notre départ. Il voulait me donner desencouragements, car il ne voulait pas que je parte bouleversée. »
Elle a commencé avec des habitudes régulières avec un appareillage, pour empêcher la courbe de progresser. Elle l’a porté régulièrement pendant sept ans. Peighten se souvient des soins qu’elle a reçus de Todd DeWees, directeur du département des Services d’orthèses et de prothèses pédiatriques (SOPP). « Todd a eu un impact positif sur mes rendez-vous aux Hôpitaux Shriners pour enfants », a expliqué Peighten. « C’est lui qui s’occupait de la majorité de mes appareils orthopédiques pour le dos. Il a fait tout son possible pour moi et ma famille lors de ces rendez-vous difficiles d’ajustement d’appareillages. Même après avoir terminé avec le port de mon corset, je continuais à aller lui rendre visite en raison de l’impact qu’il avait eu. »
Todd a également de bons souvenirs de son travail avec Peighten. « J’ai eu l’occasion de voir Peighten grandir et mûrir, passant d’une jeune fille effrayée qui ne voulait pas porter d’appareil à la personne fantastique et mature qu’elle est aujourd’hui », a indiqué Todd. «C’est l’un des meilleurs aspects du travail avec des patients comme Peighten et de leurs familles. »
Lorsque le Dr D’Amato a pris sa retraite en 2018, Peighten a commencé à voir Dre Michelle Welborn. « La Dre Welborn est celle qui a changé mon expérience avec la scoliose », a dit Peighten. « Elle m’a constamment fait savoir qu’elle était là pour moi à chaque étape du processus. »
Lorsque Peighten avait 15 ans, la Dre Welborn a constaté que ses plaques de croissance s’étaient fermées. Après six mois d’observation, elle a subi une opération de fusion vertébrale à l’âge de 16 ans. « La Dre Welborn m’a aidée à reprendre confiance en moi après mon opération en 2019, et c’est quelque chose pour laquelle je lui serai toujours reconnaissante », a déclaré Peighten.
Dre Welborn est celle qui a changé mon expérience avec la scoliose. Elle m’a constamment fait savoir qu’elle était là pour moi à chaque étape du processus.
Peighten se souvient de son dernier rendez-vous avec l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland en janvier 2024. Tout le monde dans la clinique est venu dans la salle pour la féliciter d’avoir obtenu son diplôme de l’Hôpital Shriners pour enfants, et on lui a offert une couette et une taie d’oreiller, qu’elle adore et qu’elle a toujours sur son lit.
En 2024, Peighten a obtenu son diplôme avec les plus hautes distinctions de la Oregon State University avec un baccalauréat ès arts en développement humain et sciences de la famille. Elle voudrait devenir une spécialiste du milieu de l’enfant après avoir été inspirée par ceux qu’elle a rencontrés aux Hôpitaux Shriners pour enfants. « La spécialiste du milieu de l’enfant faisait une énorme différence dans mes rendez-vous grâce à ses petites distractions artistiques et manuelles », a expliqué Peighten, « et je veux continuer ce travail pour aider les enfants qui ont vécu des situations similaires à la mienne quand j’avais leur âge. »
La Dre Welborn a de grands espoirs pour l’avenir de Peighten. « Peighten est une jeune femme incroyable qui apporte de la joie à tous les gens qui l’entourent », a déclaré la Dre Welborn. « Le rôle de spécialiste du milieu de l’enfant lui convient parfaitement. Sa force et ses expériences de vie ne font que renforcer sa compassion. J’attends avec impatience le jour où nous travaillerons ensemble aux Hôpitaux Shriners pour enfants afin de contribuer à améliorer l’expérience d’autres enfants. »
Peighten a été grandement impactée par son expérience à l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland. Le temps passé avec les médecins et le personnel a eu une incidence énorme sur ses progrès. « Je n’ai que de bonnes choses à dire sur cet hôpital et son personnel. Merci beaucoup, vous me manquerez tous. »
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Peighten a créé des souvenirs inoubliables dans les couloirs de l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland et a laissé une impression durable sur ceux qui ont fait partie de son parcours de soins.
Peighten est équipée d’un appareil orthopédique lors d’un rendez-vous de routine avec l’équipe des SOPP de l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland.
Peighten pose avec Todd DeWees, qui a fabriqué de nombreux appareillages pour elle pendant sept ans.
Peighten avec la Dre Welborn à l’Hôpital pour enfants Shriners de Portland.
Peighten lors de la remise des diplômes de la Oregon State University en 2024. Crédit photo : Josie Leigh Photography.
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