Lorsque la pandémie de COVID-19 a forcé le report de l'événement sportif bien-aimé en 2020, les organisateurs ont décidé d'organiser le marathon d'une manière différente. Les participants qualifiés pouvaient choisir leur propre parcours et leur propre jour de course entre le 7 et le 14 septembre.
Matthew a triomphé en parcourant les 26,2 miles, établissant son propre parcours de course afin qu'il puisse franchir la ligne d'arrivée de l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston au 51 Blossom Street. Matthew a passé des mois à s'entraîner pour le marathon, enregistrant plus de 1 192 milles et 420 heures. Matthew a fait sa course le dimanche 13 septembre, franchissant la ligne d'arrivée juste devant l'hôpital où il a passé du temps en tant que patient.
Avec de bons souvenirs des amitiés nouées et des soins reçus à l’Hôpital Shriners de Boston, Matthew collecte des fonds pour l’établissement dans le cadre de son marathon. « J'ai dit à mes grands-parents que si je gagnais à la loterie, je donnerais de l'argent à l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston. Bien que courir 26,2 miles ne soit pas une loterie, c'était pour moi l'occasion de soutenir l'hôpital », a déclaré Matthew.
La relation de Matthew avec l’Hôpital Shriners de Boston a commencé en juillet 1989, alors qu’il n’avait que deux ans. Un incident horrible a laissé sa main avec des brûlures au troisième degré et une défiguration importante. Matthew a été vu au St. Joseph’s Hospital, dans le New Hampshire, puis a été transporté d’urgence à l’Hôpital Shriners de Boston. Matthew est resté un patient pendant plus de quinze ans. Il a subi des greffes de peau, des articulations fusionnées, une physiothérapie, une thérapie générale et des dizaines d’interventions chirurgicales pour reconstruire sa main droite.
Matthew a passé plusieurs années de sa jeune vie dans un orphelinat jusqu’à ce que ses grands-parents l’emmènent vivre avec eux lorsqu’il avait 7 ans. Maintenant que Matthew a 33 ans, il se remémore les nombreux souvenirs positifs de l’Hôpital Shriners de Boston. Ils comprennent des relations étroites avec ses médecins, ses infirmières et d’autres patients du monde entier qui sont devenus comme une famille. Matthew met également en lumière des expériences inoubliables pendant qu'il était patient, notamment rencontrer des joueurs des Red Sox de Boston, assister à des matchs des Red Sox dans des sièges incroyables et rencontrer d'autres athlètes de Boston.
Matthew a déclaré : « Lorsque je repense à mes débuts difficiles dans la vie, je me rends compte qu’à bien des égards, ce n’est pas ce qui vous arrive dans la vie, mais ce que vous faites avec ce qui vous est arrivé. Ce concept me pousse vraiment à faire le bien dans ce monde. »
Lorsque je repense à mes débuts difficiles dans la vie, je me rends compte qu’à bien des égards, ce n’est pas ce qui vous arrive dans la vie, mais ce que vous faites avec ce qui vous est arrivé. Ce concept me pousse vraiment à faire le bien dans ce monde.
Matthew a commencé à courir régulièrement en 2008 et a décidé de profiter du marathon de Boston pour collecter des fonds pour l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. D’abord, il devait se qualifier pour le marathon. Il a participé à plusieurs reprises au Baystate Marathon de Lowell dans le but de se qualifier pour le marathon de Boston. En 2020, Tanya, l’amie de Matthew, a réalisé son rêve en obtenant une candidature pour qu’il puisse participer à la course de l'année.
Établir sa propre ligne d'arrivée à l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston lorsque la course a dû être repensée était une façon appropriée pour Matthew de souligner son appréciation pour l'hôpital où il a passé tant de temps dans son enfance.
Merci Matthew, pour tout ce que tu fais pour soutenir l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston.
Matthew est ravi de devenir l’un des premiers membres du Patient Alumni Network (Réseau des anciens patients). Le Patient Alumni Network (Réseau des anciens patients) a été formé en 2022 dans le cadre de la célébration du 100e anniversaire des Hôpitaux Shriners pour enfants. L'objectif de ce nouveau réseau est de connecter d'anciens patients entre eux et de leur offrir des occasions de partager leurs histoires et leurs réalisations avec les patients, les Shriners, les donateurs et le public.
Matthew enfant, se remettant d'une brûlure.
Matthew fait une pause après une séance d'entraînement pour le marathon.
Matthew à sa ligne d'arrivée du marathon de Boston 2020 - devant l'Hôpital Shriners pour enfants de Boston.
