Les Hôpitaux Shriners pour enfants inspirent le champion de patinage en fauteuil roulant WCMX

À Sacramento, Alyssa, 16 ans, a mis le parc de planche à roulettes en émoi. Elle s’est lancée dans une chute verticale de 3 mètres, a foncé tout droit dans la cuvette en béton bordée de carreaux de piscine ébréchés et a couru à toute vitesse jusqu’à l’autre côté où elle a fait demi-tour avec un air de détermination farouche. « Je l’ai vue faire beaucoup de tours, et je dois admettre que c’était la première fois que j’étais un peu nerveuse pour elle », a déclaré Anna, la mère d’Alyssa.

Dès qu’Alyssa est entrée dans le parc, elle a demandé l’attention des spectateurs. Alyssa grattait les rails, faisait des figures et passait en trombe devant des groupes d’adolescents avec son casque intégral bleu vif. « Je me pousse à tenter un saut périlleux arrière un jour », explique Alyssa en retirant son casque avec un sourire confiant.

Le talent d’Alyssa au parc n’est pas la seule chose qui la distingue des autres skateurs de son âge. Elle est différente dans un sens très spécifique. Elle se déplace en fauteuil roulant.

Alyssa est une force avec laquelle il faut compter. En tant qu’adolescente sportive adaptée, elle adore le surf et la planche, et a récemment remporté la première place dans la division féminine de la WCMX Adaptive Skate World Competition, le BMX pour les personnes en fauteuil roulant. L’entraîneur d’Alyssa l’inscrit régulièrement dans la division des femmes plutôt que dans celle des jeunes. « Ce ne serait pas juste pour ses concurrents. Elle est tout simplement trop bonne », a déclaré son entraîneur.

On a diagnostiqué une leucémie chez Alyssa quand elle avait 2 ans. Un an plus tard, Alyssa a développé une infection de la colonne vertébrale qui l’a laissée partiellement paralysée. Ses parents ont effectué de nombreuses recherches après avoir été frustrés et découragés par la façon dont les médecins parlaient de son diagnostic. La famille était à la recherche d’une équipe de soins qui leur donnerait la seule chose dont ils avaient désespérément besoin, l’espoir. « Les médecins n’ont cessé de me dire qu’elle serait confinée dans un fauteuil pour le reste de sa vie et que je devrais apprendre à faire avec », a déclaré Anna. « Et c’était la fin de la discussion. J’ai refusé que ce soit la vie de ma fille. »

Les parents d’Alyssa l’ont amenée à l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord. Dès le premier rendez-vous, les médecins ont proposé à Alyssa et à sa famille des options thérapeutiques, des traitements et des interventions chirurgicales supplémentaires pour améliorer le bien-être général d’Alyssa. « Dès qu’Alyssa a commencé à travailler avec les physiothérapeutes des Hôpitaux Shriners et à participer à la thérapie équestre, ses progrès ont été fulgurants », a déclaré Anna. « En quelques jours, elle s’est assise toute seule pour la première fois, ce qu’elle n’avait jamais pu faire auparavant. Cet endroit lui rendait son indépendance et sa vie. »

Au fil des ans, Alyssa a été prise en charge par une équipe multidisciplinaire de membres du personnel médical de l’Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord, notamment des orthopédistes, des chirurgiens orthopédiques de la colonne vertébrale, des physiothérapeutes, des urologues et des spécialistes de la gestion intestinale. Elle a été équipée de divers dispositifs d’aide à la mobilité au fur et à mesure de sa croissance. « Les [Hôpitaux] Shriners ont été là pour nous au fil des ans, de toutes les manières possibles, qu’il s’agisse d’obtenir plus rapidement un nouveau fauteuil roulant ou de parler à notre compagnie d’assurance des besoins d’Alyssa, ou même simplement d’obtenir un certificat médical pour l’école », a déclaré Anna. « Les Shriners sont toujours là. »

Alyssa est impatiente de commencer sa première année de secondaire et prévoit d’étudier l’ingénierie à l’université. Pour l’instant, elle se concentre sur ses amis et la pratique du sport qu’elle aime. Elle travaille actuellement à la maîtrise d’une figure et a pour objectif d’être la première femme à faire un saut périlleux arrière sur résine en fauteuil roulant. Son rêve est d’être parrainée par une entreprise de fauteuils de sport adaptés.

« Aujourd’hui, le ciel est la limite pour Alyssa grâce à l’équipe des [Hôpitaux] Shriners. Ils se sont toujours concentrés sur ce qui est possible », a déclaré Anna.

Et, à part le saut, qu’est-ce qu’Alyssa espère accomplir dans le monde de la planche?

« Peut-être qu’un jour, je serai à un niveau où je devrai performer contre les garçons », a déclaré Alyssa. « Et puis je pourrai entraîner d’autres filles comme moi. »