L’événement East-West Shrine Bowl, au profit des Hôpitaux Shriners pour enfants, fête ses 100 ans

Les Hôpitaux Shriners pour enfants sont ravis d’annoncer que les billets sont maintenant en vente pour le 100e East-West Shrine Bowl, le match de football américain All-Star le plus ancien du pays et le deuxième plus ancien match Bowl. L’événement débutera le 30 janvier 2025 à 19 heures CT au stade AT&T d’Arlington, au Texas, domicile des Cowboys de Dallas.

Non seulement le jeu donne aux meilleurs joueurs universitaires la chance de montrer leurs talents aux recruteurs de la NFL et à un public de télévision nationale, mais le match East-West Shrine Bowl profite à la mission des Hôpitaux Shriners pour enfants de fournir d’excellents soins spécialisés aux enfants, quel que soit la capacité de paiement des familles ou leur statut d’assurance.

« Nous avons été les premiers à écrire la phrase : "Plus qu’un simple jeu." Et c’est vraiment ce qui se passe », a déclaré Bob Roller, vice-président des sports pour les Hôpitaux Shriners pour enfants. « Nous racontons l’histoire à travers ces vedettes de nos vedettes, qui sont les 1,5 million de patients des Hôpitaux Shriners que nous avons traités au cours des 100 dernières années. Ce match est notre événement phare pour raconter cette histoire au pays. »

Le match East-West Shrine Bowl contribue à rehausser le profil du système de santé international, qui traite des affections orthopédiques, les brûlures, les fentes labiales et palatines, les lésions de la moelle épinière et les blessures sportives. Cela contribue également à l’objectif des Hôpitaux Shriners pour enfants qui est d’atteindre plus d’enfants dans plus d’endroits.

« C’est incroyable que cela fasse 100 ans. Quand j’ai joué, c’était le 50e, et le jeu est toujours aussi fort », a déclaré Mike Esposito, ancien joueur de la NFL et du Shrine Bowl. « C’est exactement ce que font les Hôpitaux Shriners pour les enfants. »

Des débuts modestes

Beaucoup ne savent peut-être pas que le match East-West Shrine Bowl n’était pas, à l’origine, un match de football. Avant 1925, il s’agissait d’un match de baseball organisé plusieurs fois entre Shriners International de San Francisco et les Elks, dans l’objectif de collecter des fonds pour leurs œuvres caritatives respectives.

Mais le capitaine de l’équipe des Shriners, E. Jack Spaulding, voulait générer plus de visibilité pour les organisations. Il a donc décidé de changer pour le football, envisageant qu’un match des étoiles mettant en vedette les meilleurs joueurs universitaires pourrait avoir plus de succès. C’est ainsi qu’est né le match East-West Shrine Bowl, dont les bénéfices nets ont été reversés aux Hôpitaux Shriners pour enfants.

Pour le premier match de football, les meilleurs joueurs universitaires des côtes Est et Ouest se sont affrontés le 26 décembre 1925, au Ewing Field de San Francisco. Les Shriners ont accueilli un public de 25 000 fans, la plus grande foule de l’histoire de la salle, et ont récolté 25 000 $, qui ont été reversés à l’Hôpital Shriners pour enfants de San Francisco.

Année après année, le match East-West Shrine Bowl s’est avéré être une formule gagnante, associant la collecte de fonds caritatifs aux sensations fortes du football. Avec la présence des recruteurs et des dirigeants de la NFL, le match est devenu une vitrine incontournable des plus grands talents du football universitaire du pays, notamment les légendes Tom Brady, Walter Payton, Roger Staubach et Bob Lilly de même que les stars actuelles Brock Purdy, Zay Flowers et Isiah Pacheco. Le match a contribué à lancer la carrière de 80 membres du Pro Football Hall of Fame et de plus de 200 membres du College Football Hall of Fame.

Des entraîneurs réputés comme Don Shula, Dick Vermeil, Paul "Bear" Bryant et Jerry Glanville ont également participé au East-West Shrine Bowl.

Honorer les 100 ans

L’attente est grande pour le centenaire du East-West Shrine Bowl, mettant en vedette l’ambassadeur Drew Pearson. Avec la présence des recruteurs et des dirigeants des 32 équipes de la NFL, les meilleurs joueurs universitaires de tout le pays se produiront. Le match sera retransmis à l’échelle nationale aux heures de grande écoute sur le réseau NFL.

Pour célébrer son 100e anniversaire, l’événement East-West Shrine Bowl a créé l’équipe All-Century, composée de joueurs légendaires comme Brady, Payton, Staubach, Paul Hornung, Lawrence Taylor et Doak Walker. Autre nouveauté cette année : une exposition sur le Bowl au College Football Hall of Fame.

Les festivités entourant le centenaire du match des étoiles comprennent un banquet du Temple de la renommée du East-West Shrine Bowl le 29 janvier au Globe Life Field, le premier depuis 2020, en l’honneur des intronisés Eddie George et Andrew Whitworth. De plus, un Fan Fest d’avant-match aura lieu au Miller LiteHouse du AT&T Stadium de 16 h à 18 h.

Les options de billets adaptés aux familles varient de 20 à 50 $ et sont disponibles sur ShrineBowl.com. Des options de sièges premium, y compris des billets avec nourriture à volonté, au AT&T Stadium Founders Club, sont mises en vente dès maintenant (section réservée C210).