Shriners Children's ayuda a las familias a prevenir escaldaduras en el hogar

Las cosas lindas del clima frío como el chocolate caliente y la sopa casera son elementos básicos durante la temporada de invierno, pero los líquidos calientes como estos también representan un riesgo de escaldaduras. Muchas personas no se dan cuenta de lo graves que pueden ser las escaldaduras, especialmente en los niños. Las escaldaduras son la principal causa de lesiones por quemaduras en niños pequeños menores de 5 años, sin embargo, el 75 % de las lesiones por escaldaduras se pueden prevenir. Durante la Semana Nacional de Prevención de Quemaduras, Shriners Children's se une a la Asociación Americana de Quemados para educar a las familias sobre la prevención de lesiones por escaldaduras en el hogar.

“Solo se necesitan unos segundos para que un niño sufra una escaldadura grave y dolorosa”, advirtió Robert Sheridan, M.D., jefe de personal y director del Servicio de Quemados del Hospital Shriners para Niños Boston. “Estas lesiones por quemaduras a menudo se producen durante las actividades cotidianas, como cocinar y bañarse”.

Una lesión por escaldadura ocurre cuando una parte de la piel se expone a un líquido o vapor caliente. A diferencia de los cuatro grados de las quemaduras secas, las escaldaduras generalmente se limitan a primer o segundo grado, dependiendo de la profundidad del daño. Las escaldaduras de tercer grado pueden ocurrir si hay un contacto prolongado con la fuente de la quemadura.

Ya sean que las hayan causado alimentos, líquidos o agua del grifo demasiado calientes, las lesiones por escaldaduras pueden ser extremadamente dolorosas y pueden requerir un tratamiento prolongado. Enseñar a su familia sobre los peligros potenciales que conllevan las actividades cotidianas puede ayudar a prevenir las escaldaduras en el hogar. Siga estos consejos en las áreas de su hogar donde el riesgo de quemaduras es mayor.

Prevención de quemaduras en la cocina

• Nunca se vaya de la cocina cuando está cocinando. Si debe salir, lleve a sus niños con usted y vigílelos en todo momento.
• Establezca una “zona libre de niños” de 1 metro (3 pies) alrededor de la estufa y todas las áreas donde se preparan alimentos y bebidas.
• Cocine con los quemadores de atrás y las asas de las ollas apuntando hacia adentro.
• Pruebe los alimentos y líquidos que calienta antes de servirlos a los niños.
• No cocine ni traslade elementos calientes con un niño en brazos.
• Mantenga los elementos calientes lejos de los bordes de los mostradores y las mesas.
• Use individuales en lugar de repasadores. Un repasador puede ser peligroso si un niño tira de él cuando hay comida caliente sobre la mesa.

“Las escaldaduras suelen ser lesiones prevenibles”, afirmó Petra Warner, M.D., jefa de personal del Hospital Shriners para Niños Ohio. “La mayoría se produce en la cocina, por lo que una buena práctica es mantener a los niños pequeños fuera de la cocina hasta que comprendan los riesgos. Incluso entonces, no se debe permitir que usen el microondas, la estufa o el horno sin supervisión”.

Antes de permitir que los niños usen el microondas, asegúrese de que sean lo suficientemente altos para operarlo y alcanzarlo. Muchas escaldaduras se producen cuando los niños se estiran hacia el microondas para sacar lo que calentaron y los líquidos calientes se derraman sobre ellos.

• Nunca permita que los niños manipulen recipientes en el microondas hasta que se hayan enfriado lo suficiente como para tocarlos, y recuérdeles que abran los alimentos lentamente con el recipiente alejado de la cara.
• Recuerde a los niños que los alimentos y líquidos calentados en el microondas pueden estar mucho más calientes que sus recipientes.
• Las bolsas de palomitas de maíz para microondas nunca deben abrirse de inmediato; el vapor liberado de la bolsa puede causar una quemadura en segundos.

Ingrid Parry, fisioterapeuta e investigadora del Hospital Shriners para Niños Northern California, fue nombrada presidenta de la Asociación Americana de Quemados para el año 2022-2023. Parry enfatiza que la prevención es clave y que todos deberían ser más conscientes de las áreas de riesgo de quemaduras más comunes en el hogar: la cocina y el baño.

“Las quemaduras producidas por volcar líquidos hirviendo son comunes en niños menores de 5 años”, afirmó Parry. “Muchas personas creen que el agua del grifo no puede calentarse lo suficiente como para causar una quemadura realmente devastadora, pero la realidad es que el agua del grifo de los lavabos y las bañeras provoca algunas de las escaldaduras más comunes en niños menores de 5 años. Es por eso que la Comisión para la Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. insta a todos los usuarios a bajar la temperatura de sus calentadores de agua a 50 grados Celsius (120 grados Fahrenheit)”.

Es importante que los adultos recuerden que la piel de los niños se quema a una temperatura más baja que la de los adolescentes y los adultos. El agua del grifo que para un adulto puede no estar demasiado caliente, sí podría estarlo para un niño, lo que aumenta el riesgo de una escaldadura dolorosa.

Prevención de escaldaduras en el baño

• Configure la temperatura del calentador de agua en no más de 50 °C (120 °F).
• Al llenar la tina, primero deje correr algo de agua fría.
• Siempre pruebe el agua de la tina con su muñeca o codo antes de hacer entrar a un niño.
• De ser posible, instale dispositivos para evitar quemaduras en los grifos y cabezales de las duchas, que cierran el suministro de agua automáticamente si la temperatura es muy caliente.
• Coloque al niño dentro de la tina lejos de los grifos.
• Nunca deje a un niño solo en la tina.
• Use cubiertas para las llaves de los grifos, para que los niños no puedan manipularlas para abrirlas.

Si un niño sufre una escaldadura en casa, hay medidas que las familias pueden tomar para tratar la quemadura:

• Retire inmediatamente al niño de la fuente de calor.
• Quite la ropa del área quemada. No intente quitar la ropa o cualquier otra cosa que esté adherida a la piel.
• Deje correr agua fría sobre la quemadura para ayudar a disminuir el dolor.
• Aplique un vendaje de gasa o coloque un paño o una toalla suave y limpia sobre la quemadura. No ajuste la quemadura; en su lugar, cúbrala sin apretarla.
• No aplique ningún ungüento, mantequilla, aerosoles u otros tratamientos en el área quemada. Esto puede empeorar la situación.
• Si ve ampollas en el área quemada, no las rompa.
• No ponga hielo sobre la quemadura.

Si su hijo sufre una quemadura de cualquier tipo que requiera atención urgente, en Shriners Children's pueden ayudar. Comuníquese con uno de nuestros hospitales de atención especializada para quemaduras: Hospital Shriners para Niños Boston, Hospital Shriners para Niños Northern California, Hospital Shriners para Niños Ohio y Hospital Shriners para Niños Texas.