Angelina a consacré sa vie à responsabiliser les amputés du monde entier grâce aux médias sociaux. Avec chaque publication et chaque vidéo courte, elle montre ce qui est possible.
Le parcours d'Angelina a commencé dans une petite ville de Russie, près de la mer Noire. Elle est née avec un pied bot, l'hémimélie tibiale et d'autres problèmes de santé ayant conduit à une défaillance des organes. Disposant de ressources médicales limitées pour sauver leur enfant, les parents biologiques d'Angelina ont pris la décision difficile de la mettre en adoption. Ils espéraient qu'une famille américaine l'emmènerait aux États-Unis pour y recevoir des soins qui lui sauveraient la vie.
À peu près au même moment, les futurs parents adoptifs d'Angelina, Kathy et Danny, étaient en voyage d'affaires à l'étranger. Étonnamment, la première étape du voyage les a amenés en Russie. Un collègue a découvert qu'il y avait un bébé très malade dans un orphelinat voisin et a convaincu Kathy et Danny d'aller le rencontrer.
Comme ses parents le lui ont décrit, ils ont jeté un seul regard sur les grands yeux bruns d'Angelina et n'ont pas pu détourner les yeux. Elle avait 2 ans à l'époque.
Angelina avait besoin de plusieurs interventions chirurgicales très coûteuses. Cependant, il a fallu deux ans pour finaliser l’adoption. Cette attente a obligé ses parents à rester en Russie, où sa mère a continué à travailler à temps plein. Son père passait chaque jour à militer Angelina à l'hôpital tout en espérant devenir son père adoptif.
Une fois aux États-Unis, les parents d'Angelina ont découvert l'Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis et le Dr Perry Schoenecker. Ils ont aimé l'idée que la chirurgie, les services de réadaptation et la clinique de prothèses se faisaient sous le même toit en étant dirigés par la même équipe.
Angelina ne se souvient pas du début de ses soins à l'Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis. L'amputation sous le genou a eu lieu en 1996. Ensuite, l’équipe de soins l’a aidée à apprendre à marcher avec une prothèse.
Ses prothèses ont pris de l’ampleur au fil des années et sont devenues l’outil dont elle avait besoin pour être active. Ses parents ont insisté sur le fait que son handicap ne serait pas une excuse. Ils ont donc trouvé des moyens de s'adapter pour qu'Angelina puisse faire du ski nautique, de la natation, du ballet et même jouer au soccer, au softball et au basket-ball.
Lorsque vous regardez mon compte sur les réseaux sociaux, j'espère que vous vous voyez de quoi vous êtes capable.
Puisqu'Angelina était très active, le pied de sa prothèse se cassait souvent. L'équipe des prothèses et d'orthèses de l'Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis était en communication constante pour s'assurer qu'elle avait une jambe fonctionnelle.
C'est l'engagement de son prothésiste, Marvin Hohbein, et l'ingéniosité dont son père a fait preuve en créant des outils maison adaptables lui permettant de faire du sport et de faire des activités qui l'ont amenée à obtenir un diplôme d'ingénieur biomédical de la University of Iowa.
Même si Angelina sait qu'elle a bénéficié d'un excellent système de soutien, elle a rapidement reconnu la nécessité d'impliquer davantage d'amputés dans la création et la construction d'appareils qui aident la communauté des amputés.
Diplôme en poche, Angelina a effectué un stage aux côtés de Marvin au département Services d'orthèses et de prothèses pédiatriques (SOPP), et elle est finalement devenue technicienne en prothèses à Chicago.
Finalement, la vie l’a éloignée des prothèses en terme d'emploi. Aujourd'hui âgée de 31 ans, Angelina travaille en électrophysiologie dans le Colorado.
Cependant, pendant ses temps libres, elle consacre son énergie à créer du contenu pour les médias sociaux, qui donne du pouvoir aux autres amputés. Elle veut que la communauté des amputés sache que la vie après l'amputation n'est peut-être pas facile, mais qu'il y a de la lumière au bout du tunnel pour chacun d'eux. Elle veut aussi que ceux avec des différences de membres reconnaissent qu'une jambe prothétique l'aide à fonctionner, tout comme une paire de lunettes pourrait les aider à améliorer leur vision.
« Quand vous regardez mon compte sur les réseaux sociaux, j'espère que vous vous voyez de quoi vous êtes capable. Franchissez votre propre ligne d'arrivée, quelle qu'elle soit pour vous », a expliqué Angelina.
Faites votre propre chemin. Trouvez vos propres succès.
« Vous n'avez pas besoin de rester assis sur le canapé toute la journée et de trouver des excuses. Mais il n'est pas non plus nécessaire d'être un paralympien », a-t-elle déclaré.
Le message d'Angelina a été récemment partagé par Amplitude Magazine, une publication destinée aux amputés et à leurs familles.
