Julia, Alexander et leurs quatre enfants attendaient avec impatience leurs vacances à la plage, mais un danger caché sous le sable a provoqué une urgence inattendue pour leur plus jeune fille, Karolina.
La famille a conduit du nord de la Californie à San Diego. L'aînée, Louisa, était particulièrement ravie de prendre des cours de surf. Les autres, Sebastian et Roman, étaient heureux d'aller nager dans l'océan. La cadette du groupe, Karolina (Lina), était contente de partir à l'aventure avec sa famille.
« Nous sommes arrivés tôt à la plage et je me disais qu'il fallait faire attention à l'eau, qu'il fallait s'assurer de rappeler aux enfants de rester loin de l'eau si Alexander ou moi n'étions pas à proximité », a déclaré leur mère, Julia. « Je n'ai même jamais pensé aux braises chaudes enfouies dans le sable. »
La différence est que les Hôpitaux Shriners pour enfants considéraient Karolina comme une personne et nous, comme une famille.
Julia est allée avec Louisa s'enregistrer pour des cours de surf. Alexander, les garçons et Lina se sont dirigés vers l'océan.
« Lina n'aimait pas le sable dans ses chaussures, alors elle s'est arrêtée et les a enlevées », a déclaré Alexander. « Et elle est allée courir sur la plage. C'est alors que je l'ai entendue crier. Je me suis retourné et j'ai vu un sauveteur sur la plage. Il a couru vers Lina et l'a ramassée, et j'ai commencé à courir et je suis arrivé quelques secondes après lui. »
Lina avait marché sur des charbons ardents qui lui ont brûlé les pieds, la faisant tomber sur les braises et lui brûlant également les mains.
Il est courant que les baigneurs fassent des feux de joie et jettent du sable sur les braises pour les éteindre, au lieu d'éteindre le feu avec de l'eau. Le sable éteint les flammes, mais laisse des braises chaudes sous le sable, ce qui est extrêmement dangereux pour les visiteurs le lendemain.
« On ne pense pas aux incendies ou aux braises à la plage », a indiqué Julia en secouant la tête. « Peut-être si vous habitez près de la plage, mais nous étions en visite et nous ne savions tout simplement pas. »
Une recherche d'aide
Alexander a chargé Lina et la famille dans la voiture et s'est dirigé vers les urgences les plus proches.
Alexander et Julia ont déclaré que le trajet d'une heure a été la pire partie de toute l'expérience. Les brûlures ont causé à Lina une douleur constante et atroce. Elle criait et pleurait; le pire cauchemar d'un parent.
Il s'avère que l'établissement de soins d'urgence où ils se sont retrouvés ne traitait pas les brûlures. Ils ont donc été envoyés dans un autre hôpital voisin pour apprendre qu'il était à pleine capacité en raison de cas de COVID-19. Ils se sont précipités vers un autre centre médical. Pendant ce temps, Lina souffrait énormément et était inconsolable.
Lina était paniquée au moment où ils ont atteint le centre médical suivant, et elle avait des cloques qui grossissaient et qui éclataient. La famille était également épuisée, sous le choc et désespérée.
Cet hôpital disposait d'un centre de soins pédiatriques pour brûlés et a fourni des soins d'urgence à Lina. Ensuite, le régime d'assurance de la famille les a référés à un médecin de la Bay Area pour des soins de suivi.
« Nous avons dû conduire jusqu'au sud de San Francisco et voir un spécialiste des brûlures qui n'était pas pédiatre », a déclaré Julia. « C'était vraiment traumatisant d'aller là-bas, la façon dont ils ont traité un enfant de 2 ans. Ils lui ont enlevé ses pansements sans analgésiques ni engourdissement. Ils ont dit qu'ils devaient voir à quel point ça faisait mal. Elle criait et j'étais essentiellement allongée sur elle pour essayer de la protéger et de la calmer. »
Lina a été transférée dans un autre établissement près de chez elle, à Sacramento. Encore une fois, le médecin des grands brûlés n'était pas un pédiatre. Un ancien voisin avait déjà contacté Julia et Alexander au sujet de l'Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord, mais ils n'ont fait le suivi que lorsqu'un des collègues d'Alexander a suggéré de contacter la Dre Tina Palmieri. La Dre Palmieri a alors suggéré les Hôpitaux Shriners pour enfants comme option. Julia et Alexander ont immédiatement pris rendez-vous.
« La première visite a été un tel soulagement », a déclaré Julia. « C'était incroyable, surtout après ce que nous avions traversé. »
Lina à la maison.
Trouver des soins de qualité et du soutien aux Hôpitaux Shriners pour enfants
Alexander et Julia sont reconnaissants d'avoir trouvé les Hôpitaux Shriners pour enfants, avec une équipe qui se soucie vraiment de Lina et de sa famille. Un spécialiste du milieu de l'enfant était présent à leur première rencontre, pour faire des bulles et donner à Lina une trousse-jouet de médecin. Toute l'équipe les a traités avec soin et compassion.
« Ce n'était pas seulement les médecins ou les infirmières, c'était tout le personnel : les gens qui nous appelaient au téléphone, les gens qui nous accompagnaient dans le couloir... Tout le monde était gentil », a déclaré Julia. « Ils se sont assurés que Lina était à l'aise et que nous l'étions aussi. »
Les brûlures de Lina avaient mal cicatrisé lorsque la famille a pris contact avec les Hôpitaux Shriners. Son pouce de la main gauche était collé à sa paume et deux de ses orteils gauches étaient collés à son pied.
« Nous avons rencontré la Dre Romanowski et elle était merveilleuse », a déclaré Julia. « Elle nous a tout expliqué et nous a encouragés à planifier immédiatement des chirurgies de greffe de peau. »
Le Dr David Greenhalgh, chef des grands brûlés, a effectué les interventions chirurgicales et a rencontré la famille au préalable pour expliquer et gérer leurs attentes. Julia a été frappée par l'attention que tout le monde aux Hôpitaux Shriners pour enfants accorde à ses patients et à leurs familles.
« Après l'opération, nous avons remarqué à quel point la greffe de peau était incroyable. Il y avait de minuscules petits plis dans la peau qui avait été brûlée, comme dans une peau normale. Nous avons remarqué à quel point le Dr Greenhalgh avait été minutieux », a déclaré Julia. « Quelques jours après l'opération, nous y sommes retournés pour faire changer les pansements, et Lina a été mesurée pour des vêtements, un gant spécial et des chaussettes pour empêcher la formation de cicatrices. Ils ont mesuré sa main et ses pieds, et une couturière a fait les vêtements spécialement pour elle, et ils nous les ont simplement donnés. C'était merveilleux. »
Julia et Alexander ont également apprécié la formation qu'ils ont reçue de l'ergothérapeute de Lina, qui leur a expliqué ce qu'ils devaient faire pour aider leur fille à retrouver de la mobilité dans les zones où elle avait été brûlée.
« Chaque jour, nous devons travailler avec Lina pour garder les cicatrices souples et la peau mobile et flexible », a déclaré Julia. « Grâce à notre équipe de soins, nous savons quoi faire, et c'est réconfortant de savoir que la clinique est toujours ouverte et que nous pouvons toujours y aller si nous avons des questions ou si nous avons besoin d'aide. »
Karolina s'épanouit
L'opération de Lina a réussi, ses blessures ont guéri et sa mobilité est complètement revenue. Elle marche et court, fait de la trottinette et utilise ses mains normalement, notamment en continuant à jouer avec la trousse de médecin qu'elle a reçue lors de sa première visite aux Hôpitaux Shriners pour enfants.
La différence des Hôpitaux Shriners pour enfants
Julia et Alexander encouragent les autres à en apprendre plus sur le programme de brûlures pédiatriques de l'Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord et sur la façon dont l'équipe était là pour Lina après l'accident et la course effrénée pour lui trouver un traitement approprié.
« La différence est que les Hôpitaux Shriners pour enfants considéraient Karolina comme une personne et nous, comme une famille. Tout le monde s'est occupé d'elle et pas seulement d'une manière médicale. Ils se sont occupés d'elle et se sont assurés qu'elle était heureuse. Ils se sont occupés de nous », a déclaré Julia. « On pouvait voir que tout le monde était là parce qu'ils adoraient les enfants. On pouvait voir que le bien-être de Lina était toujours l'objectif. »
Soins compatissants pour les patients et les familles
Lina a reçu des soins pédiatriques pour brûlures et s'est complètement rétablie. Sa famille a reçu le soutien des Hôpitaux Shriners à chaque étape du parcours.
Lina dans son berceau avec ses animaux en peluche, après sa chirurgie.
Lina dort avec un pansement sur la main, après la chirurgie.
Lina posant devant un champ de citrouilles.
Lina dans un verger d'amandiers pour une séance photo.
Lina avec sa famille.
Lina tenant une citrouille.
Lina traînant sur le porche pendant l'été.
Lina part pour une séance photo dans un verger d'amandiers.
Sensibilisation et prévention des brûlures
27 %
des Américains laissent des bougies allumées à la portée des enfants
Nos patients et leurs familles sont au cœur de tout ce que nous faisons dans les Hôpitaux Shriners pour enfants. Nous vous invitons à nous faire part de la manière dont l’équipe des Hôpitaux Shriners a aidé votre enfant.
Grâce à la générosité de donateurs comme vous, nous avons aidé plus d’un million d’enfants à mener une vie plus épanouissante, indépendamment de la capacité de paiement de leur famille.
