Lauren Fields, patiente de l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane, se qualifie pour les Jeux paralympiques de Paris
Une jeune fille de 18 ans originaire de Spokane Valley se rend à Paris pour participer à ses tout premiers Jeux paralympiques en course en fauteuil roulant.
Lauren Fields est née avec la paralysie cérébrale et a reçu des soins à l’Hôpital Shriners pour enfants de Portland et à l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane tout au long de son enfance. Elle a déclaré avoir appris dès son plus jeune âge à ne pas laisser ses différences physiques l’empêcher de réaliser ses rêves.
« Je me souviens avoir dit à mon chirurgien à l’Hôpital Shriners pour enfants, Dr Glen Baird, que je voulais participer aux Jeux paralympiques un jour, et il a pris cela très au sérieux », a déclaré Fields. « À partir de ce moment-là, le sport est devenu une priorité pour moi. Je parlais à mon équipe soignante des Hôpitaux Shriners lorsque j’avais des problèmes avec mon fauteuil roulant ou que je cherchais comment faire en sorte que mon corps puisse tolérer le niveau d’activité physique que je faisais. En athlétisme, il n’y a pas d’intersaison : vous vous entraînez toute l’année, c’est donc un ajustement majeur pour votre corps. C’était donc formidable d’avoir les Hôpitaux Shriners pour enfants à mes côtés comme ressource lorsque j’essayais de surmonter les défis et de continuer à me dépasser. »
Fields a décrit les essais paralympiques comme un mélange de plaisir, de détente et de stress. Elle savait qu’elle devait battre son record personnel pour se qualifier pour l’équipe, et c’est exactement ce qu’elle a fait, émouvant son entraîneur aux larmes en apprenant qu’elle faisait partie de l’équipe paralympique américaine. Fields participera aux courses de 100 et 800 mètres à Paris.
Je me souviens d’avoir dit à mon chirurgien Dr Glen Baird, à l’Hôpital Shriners pour enfants, que je voulais participer aux Jeux paralympiques un jour, et il a pris cela très au sérieux. À partir de ce moment-là, le sport est devenu une priorité pour moi.
Après Paris, Fields se rendra à la University of Illinois pour rejoindre la légendaire équipe de course en fauteuil roulant de l’Illinois, qui a remporté 55 médailles aux Jeux paralympiques au cours des quatre derniers Jeux. Fields sait qu’elle contribue désormais à ouvrir la voie à d’autres jeunes athlètes.
« Je pense que le meilleur conseil que je puisse donner à quiconque traverse des difficultés physiques est de ne pas abandonner », a déclaré Fields. « Mon parcours sur piste m’a conduit à Paris, où je me concentre pour faire de mon mieux et espérer gagner une place sur le podium. Il y a eu évidemment des moments où il y a eu des défis ou que quelque chose était difficile. Je ne pensais même pas qu’il était possible de rester dans ma voie lorsque j’ai débuté en piste. N’abandonnez pas. On ne sait jamais ce qui nous attend de l’autre côté. »
Soulignant l’aptitude de la région pour la course en fauteuil roulant, les anciens patients de l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane et membres du programme ParaSport Spokane, Susannah Scaroni et Hannah Dederick, participeront également aux Jeux paralympiques.
