De paciente agradecida a empleada orgullosa: La historia de Olivia

Cuando Olivia se graduó de Merrimack College y se incorporó al equipo de personal del Hospital Shriners para Niños de Boston como enfermera de pacientes hospitalizados, logró un objetivo que había estado persiguiendo durante 10 años.

El rumbo del futuro de Olivia tomó forma, entre otras cosas, gracias a la atención de quemaduras en el hospital cuando era una adolescente, y a los enfermeros que la cuidaron en ese momento. Una década después, algunos de esos mismos enfermeros son sus mentores y la ayudan a brindar atención a niños afectados por quemaduras.

Cuando Olivia tenía 13 años, una noche de verano, salió a la terraza trasera de la casa de su familia para hacerle una pregunta a su hermano. Su hermano había regresado a casa después de la universidad, estaba afuera con amigos y comenzó a agregar aceite de citronela a una parrilla de mesa mientras Olivia se acercaba. De repente, el brasero estalló en llamas y le provocó quemaduras en las manos, el pecho y la cara. El hermano de Olivia pensó rápido, la empujó hacia el sofá y le sofocó las llamas con una almohada. Olivia recuerda haber quedado en shock y haberle dicho a sus padres que estaba bien cuando salieron corriendo a la terraza. La llevaron inmediatamente al hospital de la zona.

“Mis padres estaban muy asustados, así que yo intentaba no estarlo”, recuerda Olivia. “Recuerdo que miré el espejo del auto y vi la quemadura en mi cara, luego miré mis manos y vi que se me estaban formando burbujas bajo la piel. Tenía miedo”. Se determinó que Olivia necesitaba atención en el Hospital Shriners para Niños de Bostony fue trasladada hasta allí en ambulancia. Sus heridas requirieron desbridamiento, remoción de la piel dañada y frecuentes cambios de vendajes que se le realizaron durante la semana que pasó hospitalizada.

Olivia recuerda que el personal de desarrollo infantil era muy atento, prestaban atención al tipo de música y películas que a ella le gustaban, y pusieron música de su banda favorita, One Direction, durante el incómodo procedimiento de desbridamiento para hacerlo más llevadero. Aunque era mayor que los demás pacientes de la unidad de pacientes hospitalizados, Olivia se hizo amiga de dos niños más pequeños que también estaban recibiendo tratamiento por quemaduras. “En retrospectiva, fue en ese momento cuando comencé a darme cuenta de que quería trabajar con niños”, explicó.

Olivia también recuerda vívidamente la atención que recibió de Kara Sher, directora de enfermería para pacientes hospitalizados en el Hospital Shriners para Niños de Boston, quien es ahora su supervisora. “Kara hacía que las cosas fueran divertidas”, recordó Olivia. “Yo estaba teniendo un mal día y ella hacía algo gracioso. Ella era muy reconfortante a su manera especial”.

Después de ser dada de alta, Olivia tuvo dificultades para lidiar con sus heridas. Era una adolescente joven y era muy consciente de cómo había cambiado su apariencia. “Los primeros años de la secundaria son muy formativos, y realmente sufrí”, recordó. “Sucedió durante el verano, así que cuando regresé a la escuela, me veía diferente y me sentía diferente”.

A medida que Olivia fue creciendo y sus heridas sanaron, las visitas de seguimiento al hospital se hicieron menos frecuentes. Decidió que quería hacer algo para retribuir al Hospital Shriners para Niños de Boston. Organizó eventos de recaudación de fondos y se ofreció como voluntaria para ir al hospital a realizar actividades con los pacientes. “El accidente que me causó la quemadura fue un punto de inflexión en mi vida, y finalmente me di cuenta de que algo bueno podía salir de ese momento”, contó Olivia. “Sacó a relucir algo dentro de mí, me dio un propósito. Creo que fue entonces cuando comprendí de verdad que quería ser enfermera”.

Cuando estudiaba enfermería en la universidad, Olivia ansiaba poder hacer una rotación clínica en el Hospital Shriners para Niños de Boston, pero no pudo compaginarlo con sus horarios. Aunque disfrutó de sus otras experiencias clínicas, Olivia decidió que su objetivo era trabajar en el cuidado de quemaduras. “Simplemente me sentí atraída por Shriners”, explicó. “Desde el principio era algo que quería explorar”.

Olivia está viviendo una experiencia de círculo completo, recibiendo orientación de Kara y otros miembros veteranos del personal de enfermería para pacientes hospitalizados, comenzando su carrera en Shriners Boston. Agradecida por la atención recibida cuando era adolescente, Olivia tiene un aprecio aún más profundo por el hospital una década después, ahora que es empleada de la institución. “Este es un lugar especial, es como una familia”, dijo. ”Es muy diferente de otros hospitales. Trabajar aquí significa algo. La gente de la que aprendo realmente se preocupa, y por eso son buenos enfermeros”.