El Hospital Shriners para Niños Spokane está celebrando el éxito de la expaciente y atleta paralímpica Susannah. Luego de ganar una nueva medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de 2020, ahora quiere alentar a los pacientes jóvenes a involucrarse en deportes adaptados.
Susannah es tres veces atleta paralímpica en carreras de sillas de ruedas. También ostenta el récord de carrera de mujeres corredoras en silla de ruedas en la popular carrera Bloomsday de Spokane.
Durante los Juegos Paralímpicos 2020, Susannah se llevó a casa una medalla de oro en la carrera de 5000 metros con un tiempo de 10 h 52 min 57 s, un nuevo récord paralímpico. Fue su primera medalla de oro.
Susannah quedó con parálisis a los cinco años después de un accidente automovilístico. A lo largo de su infancia y sus años de escuela secundaria, pasó una cantidad significativa de tiempo en el Hospital Shriners para Niños Spokane mientras se sometía a cirugías por sus lesiones.
“Mirando hacia atrás, mis recuerdos [del hospital] son jugando y creo que eso es realmente genial”, dijo Susannah.
Recuerda pintar con los dedos y jugar con muñecas proporcionadas por el hospital, que tenían los mismos vendajes que ella tenía.
Los especialistas del Hospital Shriners para Niños Spokane le mostraron los deportes adaptados a través de su Clínica de Deportes Adaptados Sin Límites.
Realmente se lo debo a Shriners Children's porque no hubiéramos sabido acerca de los equipos deportivos si no hubiera sido por ellos haciendo su clínica deportiva.
“[Shriners Children's] me hizo ser consciente de las oportunidades que tengo como persona discapacitada”, comentó Susannah.
La clínica deportiva de Spokane fue una jornada planificada, organizada y facilitada por el personal del departamento de ludoterapia y fue diseñada para motivar a los pacientes con problemas de movilidad a participar en deportes adaptativos. El programa estuvo vigente hasta 2007.
Recordó sentirse nerviosa por asistir a su primera práctica deportiva, e incluso le rogó a su madre que no la llevara. Pero hoy en día, alienta a todos los niños con discapacidades a superar su miedo y probar los deportes.
“Cuando llegué a la práctica y estaba rodeada de niños en sillas de ruedas, me cambió la vida”, agregó Susannah. “Fue muy divertido.”
Susannah ahora insta a todos los pacientes en silla de ruedas a que exploren los deportes y dice que comprende los desafíos y las dudas sobre participar en algo nuevo.
“Confíen en ustedes mismos y tengan confianza en su cuerpo”, dijo. “Quiero que los pacientes sepan que dar ese paso fuera de la zona de confort será una de las mejores decisiones que tomarán en su vida. Si bien no van a conocer a todos cuando asistan a deportes adaptados, hacer ese esfuerzo vale la pena”.
Ella les recuerda a los atletas jóvenes que sean ellos mismos. “Vayan tras aquellas metas y sueños que quieren hacer de manera innata”, anunció. “Cualquier persona puede hacer lo que sea. Ustedes tienen la capacidad de lograr lo que sea que quieran lograr”.
Susannah celebra cruzar la línea de meta.
Susannah en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020.
Susannah compite en carreras de sillas de ruedas para el equipo de EE. UU.
Susannah gana una medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020.
Una joven Susannah recibe una medalla en la Clínica de Deportes Adaptados Sin Límites de Spokane para Niños Shriners.
