Los dietistas de Shriners Children's entienden las necesidades nutricionales específicas de los niños con lesiones por quemaduras.

Un aspecto importante de la atención de quemaduras es comprender las necesidades nutricionales específicas de un niño con una lesión por quemadura.

Las dietistas Kathy Prelack, Ph.D., RD, y Jennifer Shiel, MS, RD del Hospital Shriners para Niños Boston son miembros vitales del equipo de atención de un paciente. Tienen la capacitación y la experiencia para desarrollar planes de tratamiento individualizados para niños en función de la gravedad de su lesión por quemadura.

Las lesiones por quemaduras pueden generar uno de los mayores impactos nutricionales para el cuerpo, particularmente para los niños. Inmediatamente después de una lesión por quemadura se produce el hipermetabolismo, o una tasa metabólica mucho más alta de lo normal. Esto crea una mayor necesidad de calorías, proteínas y micronutrientes para promover la curación. El hipermetabolismo puede empeorar con los procedimientos quirúrgicos, el dolor y la ansiedad. Cuanto mayor sea el tamaño de la quemadura, mayor será el impacto. Por lo tanto, es importante comenzar la nutrición dentro de las 24-48 horas posteriores a una lesión por quemadura para contrarrestar este estado hipermetabólico. Este estado puede durar hasta dos años después de una lesión por quemadura y puede provocar desnutrición. Por lo tanto, el equipo de nutrición clínica está involucrado desde el principio para determinar un plan de atención nutricional específico para cada paciente y participa de las rondas diarias para garantizar de mejor manera que se satisfagan las necesidades nutricionales elevadas de los pacientes.

Los niños en particular son más vulnerables a la desnutrición, ya que a menudo tienen menos reservas nutricionales, todavía están creciendo y requieren nutrición tanto para crecer como para sanar después de una lesión por quemadura. La desnutrición tiene el potencial de afectar negativamente la recuperación de un niño, incluida la cicatrización de heridas, las tasas de infección y la duración de la hospitalización.

El equipo de nutrición de Boston utiliza criterios estandarizados de la Academia de Nutrición y Dietética y de la Sociedad Americana de Nutrición Parenteral y Enteral para determinar si un niño sufre de desnutrición. Este criterio clasifica indicadores de medidas de crecimiento como el peso para la longitud/altura o el índice de masa corporal para la edad y sus puntuaciones Z. La puntuación Z representa qué tan cerca o lejos está un paciente de los estándares deseados. A partir de ahí, se puede determinar que los pacientes tienen desnutrición leve, moderada o grave en función de lo lejos que puedan estar del estándar. Una vez que se determina la desnutrición, el equipo desarrolla un plan de nutrición integral para iniciar de manera segura y maximizar el apoyo nutricional necesario.

A menudo es un desafío satisfacer las necesidades de una dieta alta en calorías, proteínas y micronutrientes de los pacientes pediátricos con quemaduras, en particular cuando también están desnutridos, por lo que suelen utilizar una variedad de estrategias. Para los niños con lesiones por quemaduras de menor tamaño que pueden comer, el equipo de nutrición se enfoca en maximizar su ingesta con alimentos ricos en calorías y proteínas. A menudo confían en las bebidas de suplementos nutricionales orales, así como en los batidos caseros ricos en nutrientes, para ayudarlos a alcanzar sus objetivos nutricionales. Todo el equipo trabaja en conjunto para ayudar colectivamente a los pacientes a satisfacer las crecientes necesidades de ingesta oral. El equipo de nutrición puede crear comidas especiales que le recuerden a un paciente su hogar, y el equipo de rehabilitación puede alentar a los pacientes a llevar suplementos nutricionales orales a las sesiones de terapia en el gimnasio. Los enfermeros a menudo alientan a los pacientes a beber batidos ricos en nutrientes entre comidas, y los especialistas en la primera infancia trabajan para ayudar a que el momento de la comida sea divertido.

“A veces, la ingesta oral por sí sola no es suficiente para satisfacer adecuadamente las necesidades de nutrientes elevadas de un niño”, compartió la dietista registrada Jenny Shiel. “Para los pacientes que están constantemente por debajo de sus objetivos de ingesta, o para los pacientes con lesiones por quemaduras más grandes que inicialmente no pueden satisfacer las necesidades por vía oral, especialmente aquellos que están desnutridos, utilizamos el apoyo nutricional. Podemos usar alimentación por sonda (suministro de una fórmula a través de una sonda de alimentación en el estómago o los intestinos) o nutrición parenteral (nutrición intravenosa), o una combinación de ambas, para satisfacer sus elevadas necesidades nutricionales”.

Como se señaló, el equipo de nutrición clínica participa desde el principio y supervisa el progreso para identificar cualquier desafío nutricional de los pacientes. La ingesta diaria y la tolerancia al apoyo nutricional se evalúan en combinación con el cuadro clínico más amplio, y los planes de atención nutricional se ajustan para satisfacer mejor las necesidades cambiantes del paciente.

Jenny también explicó que para los pacientes que están desnutridos, el equipo utiliza un enfoque conservador para aumentar gradualmente la ingesta nutricional para garantizar que los pacientes la toleren adecuadamente. Con una estrecha vigilancia nutricional, altos niveles de soporte nutricional y un seguimiento constante, los pacientes deberían poder mejorar su estado nutricional mientras progresan a través de las etapas de las necesidades de la atención de quemaduras agudas y la recuperación.