Consejos de seguridad para tallar calabazas

La tradición de tallar calabazas para celebrar la festividad de Halloween se remonta a miles de años y ha sido durante mucho tiempo una actividad divertida para las familias. Desafortunadamente, Halloween es una de las tres festividades principales que produce la mayor cantidad de visitas a la sala de emergencias cada año, y las lesiones en manos y dedos por tallar calabazas representan la mayor proporción. Según la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumo de los Estados Unidos, la mitad de los lesionados en incidentes de tallado de calabazas en los últimos tres años han sido niños.

“El tratamiento para lesiones graves en manos o dedos a menudo puede incluir cirugía seguida de tres o cuatro meses de terapia de rehabilitación”, dijo el cirujano ortopédico Jeffery C. Wint, M.D., un médico consultor del Hospital Shriners para Niños New England que se especializa en problemas de manos y extremidades superiores. Para evitar esta pesadilla, el Dr. Wint recomienda observar los siguientes consejos de seguridad para prevenir lesiones:

Talle la calabaza en un área limpia, seca y bien iluminada.

Lave y seque bien sus manos y todas las herramientas que usará para tallar la calabaza: herramientas para tallar, cuchillo y superficie para cortar. Cualquier humedad en sus herramientas, en sus manos o en la mesa puede causar deslizamientos que pueden provocar lesiones.

Deje el tallado en manos de los adultos.

Nunca deje que los niños hagan el tallado. El Dr. Wint sugiere dejar que los niños hagan un dibujo en la calabaza y que sean responsables de limpiar la pulpa y las semillas del interior. “Con demasiada frecuencia vemos pacientes adolescentes con lesiones porque los adultos creen que los niños son lo suficientemente responsables como para dejarlos solos. A pesar de que el tallado puede estar saliendo muy bien, una lesión solo tarda un segundo en ocurrir”.

Cuando los adultos comienzan a cortar, siempre deben usar la técnica adecuada y cortar hacia afuera con movimientos pequeños y controlados.

Más afilado no es mejor

“Un cuchillo más afilado no es necesariamente mejor porque a menudo se atasca en la parte más gruesa de la calabaza, lo que requiere fuerza para sacarlo”, dijo el Dr. Wint. “Puede ocurrir una lesión si su mano está en el lugar equivocado cuando el cuchillo finalmente se suelta de la gruesa piel de la calabaza. Las lesiones también se producen cuando el cuchillo se resbala y sale por el otro lado de la calabaza, donde su mano podría sosteniéndola con firmeza”.

Utilice un juego de herramientas para tallar calabazas

Los juegos de herramientas especiales para tallar calabazas son seguros e igualmente divertidos y están disponibles en la mayoría de las tiendas. Estos juegos de herramientas incluyen pequeñas sierras dentadas para calabazas que funcionan mejor porque es menos probable que se atasquen en el tejido grueso de las calabazas. “Si se atascan y luego se sueltan, no son lo suficientemente filosas para causar un corte profundo y penetrante”, dijo el Dr. Wint.

El Dr. Wint aconsejó: “Si se corta el dedo o la mano, el sangrado de cortes menores a menudo se detendrá por sí solo aplicando presión directa sobre la herida con un paño limpio. Si la presión continua no disminuye o detiene el sangrado después de 15 minutos, es posible que deba acudir a la sala de emergencias. La pérdida del movimiento de los dedos o el entumecimiento pueden indicar una lesión más grave que necesita atención de seguimiento, incluida la cirugía”.