Más de 600 atletas compitieron en los Juegos Internacionales International Wheelchair and Amputee Sports Games 2022 en Vila Real de Santo António, Portugal, y el Hospital Shriners para Niños Florida se enorgullece de que la embajadora para pacientes Danielle fuera una de ellas.
Originalmente fue seleccionada para representar a los Estados Unidos en los Juegos Internacionales International Wheelchair and Sports (IWAS) World Games en Tailandia en 2020 antes de que fueran cancelados debido a la pandemia. Cuando este evento se reprogramó para Portugal este otoño, Danielle esperaba tener la oportunidad de representar al equipo de EE. UU. y aceptó con entusiasmo la invitación cuando recibió la llamada. Danielle ganó un conjunto completo de medallas: un Oro en Jabalina, una Plata en Disco y un Bronce en Lanzamiento de Peso. También es una de los 34 atletas nombrados por US Paralympics Track y Field en su Lista High School All-American de 2022, que reconoció a los mejores atletas de pista y campo de las escuelas secundarias esta temporada.
Estos premios y reconocimientos solo alimentan la dedicación de Danielle a su entrenamiento, ya que aspira a competir en los Juegos Paralímpicos de 2024. ¿Cuáles son sus próximos pasos para llegar allí? Por ahora, tiene los ojos puestos en competir en el Junior Worlds 2023 en París. Está claro que la diferencia en su extremidad no hace la diferencia y su actitud sin límites la inspira a ser una mejor atleta, estudiante, música y mejor persona en general. ¡No podemos esperar para ver qué más hará!
Gracias a la atención que he recibido de Shriners Children's y del equipo de POPS, sé que podré alcanzar mis sueños y todas mis metas futuras.
Más información sobre Danielle, también conocida como “Dani”
Danielle nació en China, donde desarrolló una infección posiblemente mortal en la mano, por lo cual tuvieron que hacerle una amputación por debajo del codo cuanto tenía 3 semanas de vida. A los 15 meses, Danielle se encontró con su nueva madre, JoAnne, y viajaron a Nueva Jersey para vivir con sus abuelos.
Danielle originalmente comenzó su viaje en Shriners Children's en Philadelphia, donde recibió la primera de muchas prótesis de brazo. En 2013, su familia se mudó al sur y ella transfirió su atención al Hospital Shriners para Niños Florida. Fue entonces cuando invitaron a Danielle a asistir a una clínica deportiva patrocinada por los Deportes Paralímpicos, donde la introdujeron en el mundo del atletismo, el campo y la natación adaptados.
Una vez que la pasión de Danielle por los deportes adaptados se puso en marcha, no volvió a mirar hacia atrás. Ella compite con deportistas físicamente capaces como miembro del equipo de atletismo de su escuela secundaria. Además, compite a nivel local y nacional en los Juegos National Junior Disability Games, y tiene récords nacionales en todos los eventos de lanzamiento en su grupo de edad. A Danielle también le encanta nadar; viajó a Colorado en el otoño de 2021 para competir en la competencia Move United Junior Nationals, donde estableció tres récords personales y ganó el oro en cada uno de los seis eventos en los que participó.
Siendo una atleta tan completa, Danielle mantiene al equipo de los Servicios ortopédicos y prostéticos pediátricos (Pediatric Orthotics and Prosthetic Services, POPS) ocupado personalizando diferentes prótesis para que las utilice durante sus actividades favoritas. Para el uso diario, cuenta con un brazo biónico que detecta los movimientos de su muñón (por encima del codo) y actúa de forma intuitiva, dotándola de capacidades de multiagarre. También tiene prótesis específicas para deportes que usa para lanzamiento de disco, jabalina y levantamiento de pesas.
Como embajadora para pacientes de Shriners Children's, Danielle ha participado en varias sesiones de fotos, comerciales y entrevistas con los medios a lo largo de los años. Se la llama con frecuencia para que nos represente porque su actitud de “yo puedo hacerlo” inspira a muchos, lo que la convierte en un modelo notable para cualquiera que la conozca. Más recientemente, Danielle viajó a Las Vegas para desempeñarse como abanderada en el evento Shriners Open 2021 junto con otros representantes de pacientes de todo nuestro sistema.
Cuando Danielle no está compitiendo, le gusta jugar golf, tocar la guitarra y pasar tiempo con sus perros, Cooper y Mei. Mientras se prepara para su último año, las visitas a los campus universitarios de Danielle ya han comenzado; ella planea obtener un título en ingeniería mecánica o aeroespacial.
