El corazón detrás de House of Charity

Hashmat Effendi hace un poco de todo: es humanitaria, autora, madre y fundadora, por nombrar algunas. Su misión de retribuir comenzó cuando simplemente comprendió que todos los niños merecen tener acceso a atención médica, independientemente de dónde nazcan. Hashmat, fundadora y presidenta de la organización House of Charity, ha dedicado su vida a garantizar que los niños en regiones marginadas reciban la atención médica que necesitan.

Su pasión por la solidaridad comenzó durante su infancia en Pakistán, donde fue testigo de los efectos devastadores de la pobreza y la falta de acceso a recursos médicos adecuados. Cuando tenía apenas 11 años, utilizó las conexiones de su familia para ayudar a familias con dificultades recolectando medicamentos, ropa y libros. Hashmat, hija de un funcionario del gobierno, tuvo acceso a una excelente atención médica, y se decidió a extender este privilegio a otros niños que no eran tan afortunados.

En 1981, cuando tenía 19 años, Hashmat llegó a los Estados Unidos. Durante su estancia allí, estableció contactos con proveedores de atención médica y aprendió sobre el modelo de atención integral que ofrece Shriners Children's. Inspirada por este enfoque, comenzó a viajar de regreso a Pakistán, donde identificó a niños con quemaduras graves y los trajo a Estados Unidos para que recibieran tratamiento. “Los padres están desesperados”, dijo Hashmat. “La pobreza crea muchas complicaciones. En Pakistán, si un niño sufre quemaduras, el estigma y las actitudes culturales de su comunidad pueden aislarlo. Cuando ese niño recibe atención en el Hospital Shriners para Niños de Texas, toda la familia sale adelante”.

En 1997, Hashmat fundó House of Charity, una organización sin fines de lucro dedicada a brindar acceso a tratamientos especializados para quemaduras para niños de todo el mundo. Durante décadas, esta organización ha sido un faro de esperanza, y gran parte de su éxito ha sido posible por la colaboración y el apoyo del Hospital Shriners para Niños de Texas y Robert McCauley, MD, quien falleció en 2020. El Dr. McCauley se desempeñó como jefe de cirugía reconstructiva y director médico del banco de tejidos del Hospital Shriners para Niños de Texas. Su experiencia en atención de quemaduras, junto con los recursos y tratamientos innovadores que ofrece Shriners Children's, han sido fundamentales para garantizar que los niños reciban atención médica de la más alta calidad, sin importar sus circunstancias.

Recientemente, el Hospital Shriners para Niños de Texas ha apoyado la misión de House of Charity de manera fundamental, al donar equipos médicos esenciales, incluidos dispositivos dermatomáticos. Estas herramientas quirúrgicas especializadas, que se utilizan para procedimientos de injerto de piel, permiten a los médicos curar lesiones por quemaduras graves de manera más efectiva. “Esta donación del Hospital Shriners para Niños de Texas es una bendición, con todas las letras”, dijo Hashmat. “Estos dermatomas son fundamentales para el tratamiento de niños con quemaduras graves y tendrán un impacto directo en innumerables vidas. Estamos profundamente agradecidos por esta colaboración y su generosidad”.

Hace poco, House of Charity lanzó importantes iniciativas para mejorar los departamentos de quemaduras y cirugía plástica del Hospital Shalamar en Lahore, Pakistán, y el Hospital de Quemados de Najaf en Irak. Ambas instalaciones necesitan urgentemente equipos y recursos médicos avanzados, y los dermatomas desempeñarán un papel fundamental en la mejora de la atención al paciente.

Más allá de su trabajo humanitario en el área de la salud, Hashmat es una defensora de la educación y el empoderamiento. Ha escrito varios libros orientados a lectores jóvenes que promueven la seguridad contra incendios y la prevención de quemaduras. Su obra más destacada, Izza's Tea Party: A Family Guide to Fire Safety and Burn Prevention, “La hora del té de Izza: guía familiar de seguridad contra incendios y prevención de quemaduras” es un galardonado libro infantil galardonado que combina una cautivante historia con lecciones prácticas de seguridad.

Hashmat está igualmente comprometida con el avance de la educación tanto de los niños como de los profesionales médicos. Ella busca organizar programas para que tanto los médicos como los enfermeros de Pakistán puedan visitar el Hospital Shriners para Niños de Texas para aprender las mejores prácticas y técnicas en el cuidado de quemaduras. “La educación es clave para mejorar los resultados”, afirmó.

Hashmat trabaja en estrecha colaboración con cirujanos voluntarios y equipos de atención médica para brindar cirugías reconstructivas y atención médica a los niños necesitados. A lo largo de los años, House of Charity ha estado a cargo de misiones de atención médica en países como Pakistán, Guatemala y México, donde el acceso al tratamiento especializado de quemaduras suele ser limitado. Gracias a su incansable dedicación ha obtenido numerosos premios, incluido el Tamgha-e-Imtiaz, el mayor honor civil de Pakistán.

“En muchos de estos países, los niños que sufren quemaduras graves quedan con cicatrices debilitantes y contracturas que limitan su movilidad”, explicó Hashmat. “Si no reciben el tratamiento adecuado, los espera una vida de dolor y discapacidad. Nuestro objetivo es restaurar no sólo su salud física, sino también su dignidad y autoconfianza”.

A través de su colaboración continua con el Hospital Shriners para Niños de Texas, House of Charity continúa transformando vidas. Con cada cirugía, tratamiento y gesto de bondad, la asociación brinda esperanza y sanación a los niños de todo el mundo.